俗話說“會吃不如會睡”、“吃人參不如睡五更”。老年人隨著年齡的增長，機體各系統功能降低，體質減弱，因而容易疲勞，科學的睡眠能消除疲勞，恢復體力。

人步入老年，生理功能會發生一系列變化，其中包括睡眠姿勢的變化。

人的睡眠姿勢不外乎仰臥位、右側臥位、左側臥位和俯臥位4種體位。人以仰臥位睡眠時，肢體與床鋪的接觸面最大，因而不容易疲勞，且有利于肢體和大腦的血液循環。但有些老年人，特別是比較肥胖的老年人，以仰臥位睡眠易出現打鼾，而重度打鼾時的鼾聲和鼻息聲不僅會影響別人休息，而且會影響睡眠者自身肺內氣體的交換而出現低氧血癥。人以右側臥位睡眠時，由于人的胃出口在下方，故有助于胃內物質排出，但長時間右側臥位睡眠會使右側肢體受到壓迫，影響血液回流，使睡眠者出現酸痛麻木等不適。人以左側臥位睡眠時，不僅會使人的左側肢體受到壓迫、胃排空減慢，而且會使心臟在胸腔內所受的壓力加大，不利于心臟排血。人以俯臥位睡眠會影響呼吸，并影響臉部皮膚的血液循環，使面部皮膚容易老化。因此，老年人睡覺時不宜選擇左側臥位和俯臥位，最好采取仰臥位和右側臥位。易打鼾的老年人和有胃炎、消化不良、胃下垂的老年人，睡眠時最好選擇右側臥位。當然，睡眠中的姿勢并非固定不變。《千金要方》中說：“人臥一夜當作五度反覆，常逐更轉。”

有人觀察，在一夜睡眠中，有時人的體位的變動可達10~50次，而目的就是為了求得舒適的體位。醫學研究認為，最佳的睡姿為右側臥，老年人更應選擇此睡姿。因為右側臥可使全身肌肉得到較滿意的放松，又可增加肝血流量，利于腸胃蠕動，促進食物的消化與吸收。