老年是人生歷程的最后階段，如何健康地度過這一階段在于是否能夠科學地進行保健養生。但是老年人選擇科學養生的途徑存在較大的復雜性，例如老年人所處的地區、環境，以及年齡、體質、愛好等等，因此老年人的科學養生之道因人而異。但是科學養生的原則卻是統一的。

自主性養生原則。　俗話說：生命有限，養生奧秘無窮。人能否健康長壽，既非上帝安排，也非命中注定，而是靠自己主觀努力創造條件獲得的。廣西有個長壽縣——巴馬，80歲以上壽星有幾萬人，他們靠山吃山，靠水吃水，日出而作，日落而息，積極勞動，注重身心鍛煉，從而形成少病、長壽的老年群體。

平衡性養生原則。　俗話說：“生命在于運動，康壽在于平衡。”大多數老年人注意到體育鍛煉，而平衡一事不大注意。有些老人鍛煉積極、運動量大、休息不好、營養不足、失去動靜平衡，陰陽失措，結果反而搞垮了身體。一些老人爭強好斗、怒氣橫抽，導致疾病叢生。這些現象說明：追求健康長壽的老人，如不按科學養生要求，“身心平衡”破壞，好事則變成壞事。

特殊性養生原則。　世間事物有兩性，普遍性中有特殊。在科學養生過程中，應強調個人內在因素，一切從個人實際出發，制訂和實施有益于自己身心健康的策略和方法。不能移花接木，硬搬照套，否則，事與愿違。