老年人講究養生保健，老年人的保健方法也是多種多樣，例如書法，它不僅能夠陶冶情操，豐富老年人的晚年生活，而且還具有很好的保健功效。宋代詩人陸游說過：“一笑玩筆硯，病體為之輕。”這是說練習書法，筆下生力，墨里增神，有利于防治疾病，強體健身。

在我國，歷來就有“書畫人長壽”的說法，史料記載中有許多書法家都是長壽者。如五代的楊凝式和近代的吳昌碩都達到了80歲以上的高齡;唐代的歐陽詢活了85歲，柳公權活到88歲;明代的文征明則享90高壽。有人對明清兩代書畫家、高僧和帝王的壽命進行比較的結果是：書畫家的平均壽命為79.7歲，高僧為66歲，帝王不足40歲。何喬潘在《心術篇》說：“書者，抒也，散也。抒胸中氣，散心中郁也。故書家每得以無疾而壽。”《臨池管見》認為：“作書能養氣，亦能助氣。靜坐作楷書數十字或數百字，便覺矜躁俱平;若行草，任意揮灑，至痛快淋漓之候，又覺靈心煥發。”古人說過：“壽從筆端來”，它道出的正是書法與長壽間的辯證關系。故宋代陳直《壽親養老新書》把“學法貼字”作為養生十樂之一。

書法有健身作用，早已為書畫界人士所認同。原中國書法家協會主席舒同，享高壽93歲，他在76歲時與外國朋友交談時說，他至老仍堅持每天寫字，經常寫字可使氣血暢通，精力旺盛，疾病也少。

老一輩無產階級革命家朱德委員長75歲時，右臂曾患嚴重的酸痛麻木癥，打針服藥無效。于是，他堅持每天寫毛筆字，并有意懸肘運腕，不久，病得痊愈。朱德同志年屆高齡時，工作仍很忙，既要閱批各種文件，又要參加各種會議，還要看書學習和閱讀報章雜志，同時還經常外出參觀訪問，所以他的時間是很緊的。即使如此，朱德從未放棄書法愛好。對于書法，朱德同志的本意是：一是藝術愛好，二是休息腦子，三是活動筋骨腕手。因此，他練字的時間，多在午飯和晚飯前后，或者是在閱讀書籍文件后休息之時。他每次練字的時間大概在20分鐘以內。