有一天，美國老人和中國老人在天堂救助站相遇。


　　中國老人很奇怪的問：你不是買了房，而且還完款了嗎，怎么淪落到這步田地？


　　美國老人說：我把那套房子給賣了，又貸款買了一套更大的，結果后來房價跌得厲害，再還貸款太虧了，就把房子退回去了。現在趕上經濟危機，生活都成問題呀。


　　美國老人的表情更詫異：你不是攢了一輩子錢買了一套房嗎，為什么也如此了？


　　中國老人長嘆了一聲：唉，別提了。我兒子打算結婚，可那未來的兒媳婦說不買房就別想結婚。我為兒子的婚事著急呀，就把老家那套房子給賣了，上次你不是跟我講過貸款買房的故事嗎，我也貸了一大筆錢總算給兒子安了個家。結果后來兒子、兒媳婦都失業了，實在支付不起高額的房貸，就斷供了幾個月，房子被銀行收回去了。


　　當然，上面的這場對話是杜撰的，但它卻真實的反映了近幾年中國和美國老百姓理財生活的轉變，從中也能感受到中美理財方式的差異。下面，我們就從取得收入——繳納稅款——消費投資——退休養老這幾個環節對比一下中美理財行為的不同，中間仍會穿插中美老人的對話，以便于你的理解。