參與社會發展是老年人自身和時代的需要。老年人從工作崗位上退休后，隨著年齡的增長，體力的衰老，其交往的范圍日益縮小，與社會逐漸疏遠，每個人退休后，職務、地位、身體狀況、家庭責任等各方面客觀上是存在著較大變化的，這些變化確實使老年人失去了許多寶貴的青壯年時期所擁有的東西，這是社會發展的自然規律。退休生活是一個人生活道路上的一個重要轉折點。當他們從已經習慣的工作崗位上退下來，卸下多年來壓在肩上的重擔，并且過上自由自在的閑散生活時，盡管退休金為他們提供了滿足生活需要的經濟保障，但與此同時，一個人長期以來積極追求的特定的工作目標也失去了，創造業績中的自豪感沒有了，許多老年人開始面臨著自己這個年齡段所特有的失落感。因而許多老年人產生?quot;自己已經沒用了"，"自己成了社會和家庭的負擔、包袱"等等自我價值失落的消極心理。即使對一些積極進取、熱愛生活的老年人而言，這種失落感也或多或少的存在著。
　　從老年人的生理角度講，一個人多年形成的并已習慣了的有規律的生活是由"生命節律"在支配人生，這種有規律的習慣和神經系統有著密切的聯系，節律一旦形成它就變成一種穩定的態勢。當人們按照習慣性的生活規律正常生活時，節律如果突然中斷，整個機體活動規律也就被打亂失去平衡，疾病因而隨之發生。因此，老年人在離退休后，似乎覺得沒有了生活目標，沒有了奮斗的動力了，針對這種狀況，應該積極尋找自己第二人生的目標，把離退休作為新生活的起點，重新建立新?quot;生命節律"。正如康德說得好："老年時象青年一樣高高興興吧，青年人好比百靈鳥，有他的晨歌，老年人好比夜鶯，有自己的夜曲"。