“我和薩馬蘭奇因奧運(yùn)結(jié)緣近20年，我最大的愿望一是今年去給他賀90大壽，二是邀請(qǐng)他到湖北來(lái)看看。可如今，這兩大愿望都成了我終生的遺憾，”67歲的張晏生老人嘆息說(shuō)。

張晏生是中國(guó)湖北省武漢冶煉廠的一名退休職工。聽(tīng)聞老朋友薩馬蘭奇猝然離世，他默默地在家里置起靈堂，捧起薩翁寄給他的簽名照和十多封信件，不禁潸然落淚。“奧運(yùn)情懷讓我們彼此走近，薩馬蘭奇是一位非常慈祥、善良、愛(ài)好和平的老人。這種友誼，即使萬(wàn)水千山、即使死亡也阻隔不了。”他深情地說(shuō)。

張晏生與薩馬蘭奇結(jié)緣始于1991年。聽(tīng)說(shuō)北京要申辦奧運(yùn)會(huì)，張晏生立即寫了一封倡議書(shū)寄給北京奧組委等部門，倡議每人每月節(jié)約1元錢，支持北京申辦奧運(yùn)，并寄給時(shí)任國(guó)際奧委會(huì)主席的薩馬蘭奇，表達(dá)中國(guó)人民申奧的心情。

2000年9月20日，張晏生給薩馬蘭奇寄出第二封信，再次表達(dá)希望能在中國(guó)舉辦奧運(yùn)會(huì)的愿望。2001年7月12日，國(guó)際奧委會(huì)決定2008年奧運(yùn)會(huì)舉辦地的前一天，張晏生終于等到了薩馬蘭奇的回復(fù)。寄來(lái)的包裹內(nèi)塞滿了奧運(yùn)T恤衫、鑰匙扣、五環(huán)胸花、五環(huán)標(biāo)識(shí)、明信片等各種禮物，還有一張薩翁的親筆簽名照片。

第二天，當(dāng)薩馬蘭奇正式宣布2008年奧運(yùn)會(huì)舉辦地為“北京”時(shí)，張晏生欣慰地笑了。當(dāng)天晚上，他激動(dòng)得難以入眠，連夜給薩翁寫了一封感謝信，還創(chuàng)作了一首湖北大鼓《十年申奧好夢(mèng)圓》和民歌《歡迎薩馬蘭奇到湖北來(lái)》。

之后，他與薩馬蘭奇多次通信，還送上湖北特產(chǎn)、自己演出的照片和所獲獎(jiǎng)狀等禮物。聽(tīng)說(shuō)薩馬蘭奇生病了，他又想辦法寄去慰問(wèn)信和保養(yǎng)品。

在近20年的信件交往中，張晏生共給薩馬蘭奇寫了15封信，收到薩馬蘭奇寄來(lái)的11封郵件及25件禮品。

2007年6月24日，在通信16年后，張晏生終于在北京舉辦的國(guó)際奧運(yùn)博覽會(huì)上見(jiàn)到了老朋友薩馬蘭奇。看到薩馬蘭奇被擁擠的人潮包圍，情急之下的他大喊“我是薩馬蘭奇的老朋友”并高高舉起照片。薩馬蘭奇隨即認(rèn)出了他，并笑著向他點(diǎn)頭。

第二天，張晏生被安排與薩馬蘭奇見(jiàn)面。他帶去了湖北特產(chǎn)武昌魚(yú)、宜昌的綠茶和印著黃鶴樓和長(zhǎng)江大橋的折紙扇，又自告奮勇給薩馬蘭奇按摩起肩膀。“這么大年紀(jì)，揉揉頸部會(huì)舒服許多，”張晏生說(shuō)，“老薩很開(kāi)心，我還邀請(qǐng)他來(lái)湖北看黃鶴樓和三峽大壩，原本5分鐘的見(jiàn)面時(shí)間最后聊了15分鐘。 ”

2008年8月8日，北京奧運(yùn)會(huì)開(kāi)幕那天，在天安門前表演的老張第二次見(jiàn)到了薩馬蘭奇，他還興奮地為老朋友唱了一段湖北大鼓。

如今，所有這些都已成為美好的回憶。4月23日晚，張晏生搭乘火車前往北京，參加為薩馬蘭奇舉辦的吊唁活動(dòng)。“老薩讓我想起了白求恩，他們都是對(duì)中國(guó)有貢獻(xiàn)、重情重義的國(guó)際友人。我會(huì)把他深藏于心底，永遠(yuǎn)懷念這位中國(guó)人民的好朋友，”他說(shuō)。