73歲的陳婆婆一向體弱,6年前查出支氣管肺泡癌IV期,本來以為日子不多,不愿意配合治療。家人尊重她的意愿,不做手術和放化療,但勸她試試中醫治療。從發病至今,陳婆婆腫瘤雖變小了,但沒有消失,她生活照常,飲食起居完全能自理。子女們暗喜,剛開始以為放棄手術和放化療本來是“很消極”的決定,吃中藥順其自然,沒想到“歪打正著”,反而比較舒服地活了下來。

　　半年前,比陳婆婆小5歲的劉老伯在老家的醫院也查出肺癌IV期,醫生覺得他身體還行,家人也希望對他開刀切瘤并進行根治性的放化療。兩個療程過后,劉老伯身上的癌細胞雖然基本“趕盡殺絕”,腫瘤也完全消失,但他最終卻因合并肺炎離開了人世。

　　不少老年腫瘤患者不化療還能維持一段時間,治療后反而很快就死亡。廣州中醫藥大學第一附屬醫院腫瘤科主任林麗珠教授稱,這種現象的確在臨床上客觀存在。隨著年齡的增長,老年人本身的代謝功能以及各臟器功能都在減退,應激反應能力和代償能力明顯下降,很多患者在進行根治性治療的手術和放化療的同時,整個機體也嚴重受創,變得更加虛弱,自然命不長。

　　老年腫瘤不同于年輕人腫瘤多突變,癌細胞的生物學活性也不像青年人身上發展得那么快。針對這一特點,無論是西醫還是中醫,目前都認為老年人帶瘤生存、延長生命、提高生活質量才是治療的根本目的。因此,對于老年患者,與其注重“殺癌”以根治,不如更多地著眼于“留人”,并努力改善其生存質量。