當(dāng)今,不少國家已進(jìn)入人口老齡化。美國老年人口的比例也呈上升趨勢。在那里，無論走到哪里，都會看到許多普通的老年人。盡管他們都是下層社會的一般老百姓，但大多精神矍鑠，風(fēng)度翩翩。

美國老人，由于生活方式多樣化，加以社會福利等因素，日子過得都不錯。他們中不少人尤以打發(fā)時光有招，晚年生活自由自在，值得稱道。

在這里，如果對老年世界注意觀察,會感覺到做老人的愉快和開心，甚至可從他們身上感受到一種老年美和老人的某些魅力。他們老了。老了就是老了，該放下的放下，該超脫的超脫。在他們那里，沒有別的國家老人口中“老驥伏櫪，志在千里”的豪言壯語，也不見“老有所為”一類的座右銘。甩掉包袱，安度晚年。伴隨他們的是，自由、輕松和愉悅,是我行我素，能干什么，干什么，一切順其自然。他們不為子孫后代和家族的未來沒完沒了地謀劃、操勞，不看孫子，不理財產(chǎn)。在他們那里，無煩憂，少牢騷，不怨天尤人，也不無緣無故嘮嘮叨叨。

美國老人跟上輩和下輩中青年美國人一樣，他們很少有下棋玩牌的嗜好，更少見坐享清福的傳統(tǒng)習(xí)慣。那么，他們干什么呢?

(一)改住老年公寓。進(jìn)入老年以后,不少美國人將原住大面積房屋賣掉,而改購或租住小面積的老年公寓。如果原住房為220-300平方米的小樓房(相當(dāng)于國內(nèi)的別墅)，地處紐約遠(yuǎn)郊的康州西部一帶大約可賣55-60萬美元，而在康州東部就只值40-45萬左右了。購買一套60-80平方米帶福利性的老年公寓，只需6-8萬美元就可以了。條件是差一些，但對老年人的居住還是可以的。這樣，可挪出很大一毛余錢來，用于辦事、旅游等開支，存入銀行也保險(美國通漲系數(shù)較小，放心)。面積小了，方便維護(hù)、打掃，還可少交一筆房產(chǎn)稅。有白人鄰居老人因兒子去南方發(fā)展，自己花6萬元在附近另購一套小戶型福利老年公寓。原住一幢280平方米的小樓房，賣了43萬美元。于是，就有37萬元的閑錢，可用于老年階段的銷費(fèi)了。存儲在銀行，不會大貶，還有小利息可取。老人住福利性老年公寓不交房產(chǎn)稅，每年又可節(jié)省一筆稅金，這就更劃算了。所以，許多美國人進(jìn)入老年以后，第一件事就是改住老年公寓。這對調(diào)節(jié)住房和社會經(jīng)濟(jì)的運(yùn)轉(zhuǎn)也有好處。

(二)去郊外遠(yuǎn)足。老人們郊外走步的可去之處，主要是社區(qū)的小公園和離社較遠(yuǎn)的森林公園。年事較高或身體欠佳的老人，一般去附遠(yuǎn)的小公園走走。年紀(jì)不太大或身體強(qiáng)健的老人，則選擇森林公園遠(yuǎn)足。他們一般都是開車前往。先將汽車停放在森林公園外，然后徒步進(jìn)入大森林，沿著林子間的水泥路，自由前行�？山Y(jié)伴而走，也可單獨(dú)行動。可直穿林間，也可迂回前行。可多走，也可少行，視體力和興趣而自便�；顒右话悴簧儆�2-3小時。森林公園無污染，空氣好，人員單純，清靜而不寂寞。森林行走，春夏鳥語花香，生機(jī)蓬勃，秋天果實(shí)累累，紅葉似火，即便冬天，也尚有雪景可賞。走完幾個小時，完了趨車回家，真是其樂無窮。這種活動，真有說不盡，道不完的好處。聽說森林里有熊、狼之類的猛獸出入，不過走的人多，又是大白天，從未聽說有傷人事故發(fā)生。老人們每天也就放心地去那里鍛煉了。郊外遠(yuǎn)足還可以沿著被森林覆蓋的社區(qū)小公路或人行小道前行。彎來繞去，任其前進(jìn)，只有起點(diǎn)，沒有盡頭。鍛煉身體的同時，還可沿途觀光賞景，那又是另一番情趣。

(三)做自己愛做的事。一是做家務(wù)。美國人很少雇用保姆，老人也一樣。拖地、抹屋、養(yǎng)花、做飯、購物，等家務(wù)事，全由自己動手。二是辦實(shí)體。說也奇怪，有的美國人，中青年時給人打工，進(jìn)入老年階段，反而要自辦實(shí)體。且不說肯德基、可口可樂的先例，就在康州也有不少老年人辦實(shí)業(yè)的佳績。有一對老年夫婦，居然融到資金，要創(chuàng)辦全美最大乃至世界級的旅游網(wǎng)站。他們的目標(biāo)，是要讓美國乃至全世界的旅游業(yè)步入正軌，實(shí)現(xiàn)收費(fèi)合理，無行業(yè)欺詐，讓游客安全、放心、舒適地游玩觀光。還有媒體披露，在美國就有一位老太太，自費(fèi)辦起了有線閉路電視網(wǎng)，使得所在地的鄉(xiāng)親能夠看到喜聞樂見的電視節(jié)目，自已也有了相應(yīng)的一份收入。三是應(yīng)聘。美國公司使用員工無年齡限制。條件是能者即用。這樣就有花甲老人甚至年過古稀的老者，與中青年同工同酬的奇例。此外，還有從事社會公益活動的，比如慈善事業(yè)、災(zāi)害救助、文化遺產(chǎn)保護(hù)，等等。

(四)感受異域風(fēng)情。有一部分老人，退休后有了時間，又能湊足費(fèi)用，就要出國旅游了。有的先去南美各國，再去歐洲，然后就是澳大利亞、亞洲和非洲;也有的只重點(diǎn)選擇一兩個洲的其中部分國家。近些年去非洲和到亞洲的中國(含臺灣)、印度及東南亞國家的較多。他們說，去中國好。中國物產(chǎn)豐富，物價便宜，又歡迎投資。他們尤其喜歡去中國云南、廣西等省區(qū)游現(xiàn)或投資。有些老人去了，就不想回去，把家也安在了那里。除了投資，有的還寫作、攝影、繪畫、搜集當(dāng)?shù)仄媛劗惼贰?/p>

(五)輪流光臨國內(nèi)幾個好去處。老人們最愛去的幾個地方是，附近的公園、圖書館、博物館、賭場和教堂。差不多每周必光臨。一般都是輪流安排，例如周一去公園，周二去圖書室，周三、四、五，就分別去博物館、賭場和教堂了。如果說去公園是走步，去圖書室有時也看看書，那么去博物館、賭場和教堂，就完全是為了消磨時光。去到那里，大部分時候是坐著發(fā)呆，無所事事。比如，去賭場，絕大多數(shù)老人并不賭博，即便賭也是老虎機(jī)代勞，參賭人只是投入少許現(xiàn)鈔，等待老虎機(jī)公布輸盈結(jié)果。一般都是只輸不盈，去也只是為了個好玩，誰都不愿拋血本、冒金錢的風(fēng)險。絕大多數(shù)老人的賭額都限制在5-10元以內(nèi)，見好就收(那機(jī)器會先讓你盈一至二次，以引人上勾)。大都打個平局，輸也只不過5-10元。去了只看，不賭也行�？抵莞浇鼛讉�州可去的賭城是金神大賭城。一般來去只需交10美元車費(fèi)(含午餐費(fèi))，就可以玩上一天。最為誘人的是那一頓豐盛的免費(fèi)午餐。西餐，有白人小姐服務(wù)。近百來個自取菜品，想吃什么取什么，要吃多少有多少。要在別的地方，單午餐費(fèi)也不止10元錢。因?yàn)檫@是一個名符其實(shí)的好去處，所以有不少老人樂于前往。至于去教堂，那也純屬打發(fā)時光。老人們平時去了，不讀經(jīng)，不做禱告，只是坐著發(fā)呆，中午免費(fèi)用餐。這也是一個可以去的地方。

美國老人的活動還有不少，比如相互來往，飼養(yǎng)寵物，夏天游泳，冬日曬太陽，等等。除健康欠佳、年紀(jì)大一些的老人需要后代陪同活動，絕大多數(shù)的老者都能自理，近距離大多自己駕車，獨(dú)來獨(dú)往。

美國老人所以這樣超脫，而又如此自在瀟灑，這跟美國建國以來社會傳統(tǒng)不無關(guān)系。一因美國是個移民國家，其先祖多來自歐洲資本主義制度下的子民，封建家族意識和家庭、子孫觀念相對淡薄。二則上有開國元勛華盛頓等歷屆總統(tǒng)示范作表率。各屆總統(tǒng)任期屆滿就退下，不再過問國事，離職而去干自己想干的事。人老了該休息就休息。于是，老百姓，也同樣超脫，國事家事事事丟開，只顧打發(fā)自己的日子。這比起別的國家自上而下老而不休,甚至英雄一生，老死在崗位上的老人，似有所遜。但也不失為一種過法，至少可減去某些人為悲情。

人的一生都會有個終結(jié)。人類未來世界畢竟不屬于老人。國家、社會和家族的希望，無不寄托在年青一代的身上。那么，作為年長的一代有什么不可以放下?在美國，無論是平民百姓，還是上層人士(美聯(lián)儲格林期斯潘似乎例外)，多少都有一點(diǎn)自知之明，人到老年，一般都懂得怎樣去選擇，而國家制度和社會風(fēng)氣強(qiáng)有力地助推,也成全了這一明智之舉。

美國老人有福氣，社會家庭也輕松。