有文章感慨，說美國的老人不和子女共同居住、孤獨困苦，其實，這只不過是東方文化對西方文化的臆斷罷了。如同吃慣了炒青菜的人，以為蔬菜沙拉是難以下咽的青草。殊不知，對喜歡沙拉的人，炒蔬菜如烤焦的牛排，過猶不及。

　　中華文化講究奉獻，西方文化崇尚自我。在對待孩子的態度上，這種差別體現得淋漓盡致。中國人養孩子，猶如做投資，從精卵結合的那一剎那起，就開始惦記如何為孩子奉獻，等孩子慢慢長大后，又開始琢磨如何讓孩子為自己奉獻。

　　孩子一出生，父母便像孫悟空戴上了金箍，竭盡所能給孩子提供最好的食物、最好的教育、最好的生活環境。稍一松懈，心里的負罪感就像唐僧念起了緊箍咒。這樣的日子熬過很多年，在強烈的補償心理下，父母把頭上的金箍一摘，結結實實地扣到子女頭上。于是，孩子們還債的時候到了。

　　如今，導致中國年輕人離婚最重要的原因是雙方的家庭。這些父母大概60歲左右，等孩子結了婚，就順理成章地認為，收獲的季節到了。婆婆認為兒子的家就是自己的家，當然要當家做主;同理，丈母娘也認為自己是女兒家的主人。既然“養兒防老”，父母對子女的經濟、情感需求就像漲潮的海水，一浪高過一浪。愛情的小船，就這樣被打得支離破碎。

　　這是老人們想要的結果嗎?當然不是。他們指責年輕人的種種不是，卻沒有想想，也許，狹隘的愛和依賴才是造成這一切的罪魁禍首。孩子已經長大了，就該放手，讓他們擁有獨立的生活。父母不要把自己當成“債主”，這樣只會讓子女感到壓抑。

　　相比之下，美國父母和子女之間的關系要寬松很多，老年人對子女的滿意度比較高。并不是美國的年輕人更孝順，而是因為標準不一樣。如同兩人都得了黃金，一人拿著鉑金的標準衡量，總是不滿，抱怨連連;另一人則覺得強過廢鐵百倍，滿心歡喜，感謝生命，感謝國家。

　　受基督教文化的影響，美國人把孩子視為“神的禮物”。他們在養育子女上面付出的心血、精力、金錢和時間絕對不比中國父母少，但他們并不認為自己年老后，要從子女那里得到完全的回報。從一開始，就沒指望“養兒防老”，對孩子也就沒那么多預期。他們在精神上更獨立，到晚年后，依然有自己的社交圈子和文化生活，并不把生活的重心轉移到兒孫身上。當然，美國的社會福利保障制度更發達，老人們不必擔心窮困潦倒。