人老了，隨著各項(xiàng)生理功能的慢慢衰退，睡眠時(shí)間會(huì)變短，睡眠質(zhì)量也會(huì)下降，這是正常現(xiàn)象，但卻成為了一些老人的心理負(fù)擔(dān)。易入睡，睡眠過(guò)淺，容易驚醒、醒后不易再睡，清晨醒來(lái)過(guò)早，而白天或昏昏沉沉，或總打磕睡，這些幾乎是老年人共同的苦衷。不少老人輪番使用催眠藥，并不斷加量，但效果愈來(lái)愈差。據(jù)統(tǒng)計(jì)，美國(guó)安眠藥一年的銷售達(dá)30億美元以上，絕大部分為老人所用。盡管如此，失眠問(wèn)題依然得不到解決。新近美國(guó)斯坦福大學(xué)佛里德曼教授對(duì)老年人的睡眠問(wèn)題，提出了一個(gè)全新的觀點(diǎn)：“老年人不要把覺(jué)少、失眠當(dāng)成負(fù)擔(dān)。應(yīng)把睡眠少而淺看成是生理現(xiàn)象。晚睡、早起、減少在床上的時(shí)間，完全打消‘安睡時(shí)間長(zhǎng)方算正常’的陳腐觀念”。

佛里德曼教授為了這項(xiàng)研究征召了一大批有睡眠問(wèn)題的男女老人，平均年齡為69歲。他把這批人分成兩組：甲組老人被要求睡眠習(xí)慣有大幅度的改變，睡得很晚，起得很早，減少他們?cè)诖采系臅r(shí)間;乙組則不限制他們?cè)诖采系臅r(shí)間，讓他們保持原來(lái)的習(xí)慣。除此以外，兩組的活動(dòng)都相同。同時(shí)把他們集中在一起，學(xué)習(xí)放松技術(shù)。即做肌肉一松一緊的運(yùn)動(dòng)，以及心理治療。6周以后，兩組老人的睡眠都有了改善，但以甲組改善更為明顯。他又隨訪了3個(gè)月，乙組老人的效果保持欠佳，而甲組老人的睡眠依然很好。

這項(xiàng)研究的結(jié)果說(shuō)明：第一，人的睡眠并不是越多越好，一般每天6--8小時(shí)即可滿足要求。而老年人所需時(shí)間更少，夜間睡5小時(shí)，中午再睡1小時(shí)左右。第二，多數(shù)老人的失眠是心理因素造成的。長(zhǎng)時(shí)間臥床，苦苦追求睡眠時(shí)間延長(zhǎng)，反而會(huì)加重焦慮反應(yīng)，促成心理障礙，形成惡性循環(huán)，而加重失眠。總之，早晨醒后即起床，不要計(jì)較睡眠時(shí)間的長(zhǎng)短，消除了心理負(fù)擔(dān)，便可打破失眠的惡性循環(huán)，提高睡眠的質(zhì)量和效果。