醫院門診里，因膝關節疼痛來看醫生的患者越來越多了，且以中老年女性為主。“我是不是得了風濕性關節炎?”“我的膝關節痛會不會變成類風濕關節炎?”“我活動膝關節時，為什么發出喀嚓、喀嚓的響聲?”……雖然提出的問題不同，但看得出大家都為自己的膝關節疼痛而焦慮不安。

這些患者的癥狀大多相似：膝關節酸痛，活動不靈活;清晨起床或久坐后覺關節僵硬疼痛，稍稍活動才能行走;站立或行走過久又覺關節疼痛需坐下休息;上臺階費力，下臺階腿軟;下蹲困難，有時需要扶持才能站起;膝關節伸屈活動時會聽到“喀嚓，喀嚓”的摩擦音;活動過度膝關節會腫脹疼痛加劇。如果做膝關節X線攝片檢查，報告往往顯示“骨間隙變狹窄，有骨贅形成(或有骨質增生)”，也就是人們通常所說的“長骨刺”了。結合臨床表現和X線攝片結果，醫生會做出“膝骨關節炎”的論斷。

膝骨關節炎是關節軟骨退行性改變致軟骨丟失、破壞，伴有關節周圍骨質增生反應的疾病，又稱骨關節病、退行性關節炎，增生性關節炎、肥大性關節炎、老年性關節炎。女性45歲以后卵巢功能減退，雌激素水平下降，使關節軟骨代謝減弱，容易發生退行性改變。長期慢性關節勞損、膝關節負荷加重是引起該病的又一病因，而需經常站立、行走的職業如紡織工、售貨員等，多為女性，加上中年女性特別在絕經后大都發胖。因此，膝骨關節炎患病率隨年齡增長而增加，女性多于男性且發病年齡比男性早。近年來，膝骨關節炎發病率在退休后熱衷于體育鍛煉的女性中有所增加，這可能與過度的膝關節活動有關。

中醫治療膝骨關節炎是從補肝腎入手。中醫理論認為：腎主骨生髓，肝主筋藏血，肝腎同源，筋骨相連。腎精盛，骨髓充，可供骨之營養使骨堅實;肝藏血，供給筋骨活動所需血液使之屈伸靈活。女子中年以后肝腎精血逐漸虛弱，絕經以后肝腎功能更衰，筋骨失養。筆者在臨床上以補月于養血柔筋為法。自擬補肝養血柔筋湯治療女性膝骨關節炎：取當歸、川芎、白芍、雞血藤、杜仲、續斷、牛膝等諸藥合用，以養血柔筋，強筋壯骨，舒筋活絡止痛。補肝養血柔筋為治療該病之本，再根據癥狀加減，如疼痛甚、遇冷加重者，加附子、烏頭、細辛等;遇熱加重者加白花蛇舌草、忍冬藤、虎杖等;關節腫脹者加防己、蜂房、炒山甲等。水煎服，日一劑，三星期為一療程，一兩個療程后大都取得滿意效果。