在獨身老年人中，其心理活動變化最大的是老年喪偶者。尤其是老年婦女喪偶的機會較多，老年人喪偶的心理會有很大的落差，老年人的情緒會會結果好幾個階段，所以以下重點分析老年喪偶的一般心理過程及獨身老人的性心理特征。

喪偶老年人的心理活動特征喪偶老人的心理變化通常比較劇烈，其心理活動可分為五個階段：

第一階段，所有的心理活動集中指向新近的死者。許多人往往痛不欲生，簡直到了欲死不能的地步，他們整天涕哭，甚至拒絕死者火化或下葬。

第二階段，對死者和其他人發怒或帶有敵意。這時，死者已離開身邊，存留者常常會對著照片中的他(她)生悶氣，又遷怒于其他人，很容易無緣無故地和別人爭吵。

第三階段，要求其他人的支持和幫助。由于配偶失去，舊的依戀關系已不復存在，悲傷的情緒開始向他人發泄。他們常常會不顧別人是否愿意聽，對一切人訴說自己的不幸，希望得到別人的同情和幫助。

第四階段，他們已清楚地意識到，配偶已永遠地失去了，正常的生活已徹底打亂了，整個心被絕望占據。

第五階段，他們開始從絕望中撤退，向往正常的生活并開始重新組織新的生活。這一階段，他們把自己的情感轉移到其他人或其它事上去，主動地壓抑悲痛的情緒，從表面上看，情緒上完全恢復正常。

上述五個階段也可分別概括為震驚階段，情緒波動階段，孤獨感產生階段，寬慰自我階段、重建新模式階段。各階段長短，因人而異。總的來說，喪偶的老年人的心理是消極的。

獨身老年人的性心理傳統的看法是，人到了老年似乎不應再有性的要求了，性功能也必然一落千丈，尤其是獨身喪偶的老年人;很少有人關心他們的性心理狀態，從而使許多老人喪偶后，性興趣，性活動受到嚴重的壓抑。