隨著人口平均壽命的延長，退休后的生活將會越來越長，往往這段時間會占到人生的三分之一或四分之一。退休后的老年人有了大量的閑暇時間，這段時間將如何更有意義的度過，是每一個老年人在退休前將面臨的新問題。

一般說，老年人除了擔心經濟收入和健康狀況外，更害怕晚年精神生活的單調寂寞，怕成為家庭的包袱和社會上沒用的人。許多老年人在退休后由于生活習慣的突然改變，失去了日常工作的節奏和與同事交談的機會，又不知道如何消磨時間，適應不了新的生活環境，往往變得精神憂郁，心情煩悶，甚至發生精神方面的變態和疾病。

如果從60歲退休到80歲去世，人生這20年的生活是比較難以安排的，因為人生的這一個階段環境的變化和身體的變化是很大的：子女陸續離開父母成家立業，老伴去世，由于退休離開了多年一塊兒工作的同事，身體健康狀況每況愈下，使他們活動的范圍越來越小，年老體衰多病，行動越來越不便，日常生活起居開始需要社會或子女來照料等。"退休是衰老的真正原因"(法.A.M.耶馬爾)。

由于人生大部分時間是在工作崗位上度過的，幾十年來人們已經形成了習慣，并習慣于這種生活方式。在我國許多大城市，越來越多的老年人視工作為人生主要的精神和心理支柱。然而，離退休畢竟是人生道路上新的轉折點，如果退休后老年人面對人生的轉折缺乏心理上和精神上的準備，又不能盡快適應退休后閑暇生活，就會產生失落感，感到生活百無聊賴。面對這些人生變化和失落，采取逆來順受、意志消沉的態度，甚至陷入悲觀絕望的境地，客觀上只能加速自身衰老的進程，增加自己的失落感。

老年人退休后需要尋求一種新的生活內容，并且應該迅速建立起另一種生活方式，以替代退休前生活的節律。為此離退休后不能飽食終日無所事事，使生活節律中斷，從而損害自己的身體健康。對老年人來說，在退休后如何合理的利用閑暇時間，繼續發揮作用做到老有所為，為社會繼續作出貢獻，這一點對于老年人的身體健康至關重要。老年人要靠積極的生活態度來戰勝、克服失落感。針對自我價值的失落，可以通過再學習，獲得新知識，參與社會發展來追求人生價值的滿足;針對人際關系交往的失落，可以采取開拓生活情趣，參加社會活動來擴大人際關系交往的范圍。老年人只有積極地追求人生存在的意義，在自己力所能及的條件下，發揮自己的聰明才智，就會在為社會直接或間接作貢獻的成就中，真正的體驗到老年人存在的價值與人生晚年階段的樂趣。