許多老人被診斷有慢性萎縮性胃炎。有的老人見到診斷報告后非常害怕，擔心這種胃病會癌變。實際上，人到中年以后，胃粘膜萎縮性改變相當普遍，特別是老年人更為多見。有人對某敬老院30位70歲以上的老人進行胃鏡檢查，發(fā)現(xiàn)83%的老人有胃粘膜萎縮性改變，而隨訪未發(fā)現(xiàn)有癌變者。因此，現(xiàn)在有專家認為慢性萎縮性胃炎可能是退行性的病理改變，是一種“半生理現(xiàn)象”。由于病人胃酸減少，可僅出現(xiàn)消化不良、腹脹、食欲減退等癥狀。當然，對老人的慢性萎縮性胃炎也應(yīng)予以重視，對年齡在50歲以上，有胃酸缺乏或低胃酸者應(yīng)定期復(fù)查，特別是伴有腸上皮化生和不典型增生者。為避免癌變，日常應(yīng)注意合理飲食，不吃過燙食物，少吃刺激性及含硝酸鹽高的食物，如腌菜、咸魚、咸肉、煙熏食品，要多吃新鮮的蔬菜、水果。

   老年人胃潰瘍也有其特點，胃酸正常，甚至偏低;年齡越大，潰瘍位置越高;潰瘍引起的疼痛也不典型，缺乏典型的中上腹節(jié)律性疼痛。由于老年人胃潰瘍位置較高，引起疼痛可放射到胸部或胸骨后，易誤診為心絞痛，有時病人僅有胃部不適、食欲減退，進食與服藥后也不易緩解;潰瘍病灶較大，60歲以上老人潰瘍病灶的直徑近半數(shù)超過1厘米，甚至有超過3～5厘米的巨大潰瘍，這與老年人有明顯胃粘膜萎縮，修復(fù)功能差有關(guān)。胃潰瘍中少數(shù)可癌變，特別是巨大潰瘍更為多見。
老年潰瘍病患者常常合并有其它許多疾病，這就增加了診治上的困難。老年人若有慢性支氣管炎、肺氣腫會引起缺氧，冠心病、動脈硬化會造成胃粘膜供血不足，均可影響潰瘍的愈合。腦血管意外時，常可累及下丘腦植物神經(jīng)中樞，導(dǎo)致應(yīng)激性潰瘍或使原有的潰瘍加重，引起大出血危及生命。慢性骨關(guān)節(jié)疼痛患者，常因服用各種抗炎鎮(zhèn)痛藥如阿司匹林、消炎痛、撲熱息痛、布洛芬等引起胃粘膜損害，加重消化性潰瘍，誘發(fā)胃出血，如同時飲酒，影響更大。長期臥床的老人，易發(fā)生骨質(zhì)脫鈣。血鈣升高可刺激胃泌素分泌，進而使胃酸、胃蛋白酶增加，造成胃粘膜損傷。

   老年人潰瘍病發(fā)作大多數(shù)有明顯誘因，有其自身特點，社會環(huán)境各種刺激是個重要因素，如退休后的失落、家庭內(nèi)部的不和、不能正確處理周圍的人際關(guān)系等因素，這些都可引起情緒波動，易造成潰瘍。所以說消化性潰瘍也是一種心身疾病。

老年人的潰瘍病易導(dǎo)致出血，并由于動脈硬化，血管難以自行收縮而不容易自止，出血量多。有些老人平時不太重視觀察大便的顏色，直到出現(xiàn)明顯貧血，進一步檢查時才被發(fā)現(xiàn)有胃出血。老年人有胃出血時，應(yīng)慎用垂體后葉素，因為該藥易引起血壓升高、冠狀動脈收縮，可誘發(fā)中風、心絞痛、心律失常、心肌梗死，輸血、補液也不宜過快，否則容易導(dǎo)致心力衰竭。如果出血量多而不止時，應(yīng)及早手術(shù)。