健忘常被認為是大腦丟失了相關記憶，而英國一項最新研究發現，導致健忘的可能并不是真忘了，而是大腦功能失常使得相關記憶混淆。

英國劍橋大學等機構的研究人員在新一期美國《科學》雜志上報告說，健忘源自記憶混淆的理論得到了動物實驗的支持。過去研究顯示記憶功能受損而健忘的實驗鼠不能區分熟悉和陌生的物體，但無法判斷其原因是記憶丟失還是記憶混淆。

研究人員因此設計了新的實驗，讓實驗鼠先熟悉一個物體，然后將這個物體拿走，一段時間后再放回原有物體或另一個新的物體，觀察實驗鼠的反應。

通常，正常的實驗鼠對舊物體不太感興趣，如果放回的是新物體則會探索相對更長的時間，說明它們對舊物體有較好的記憶。但對記憶功能受損的實驗鼠來說，無論是舊物體還是新物體，探索的時間都差不多，表現出健忘癥狀；更關鍵的是，它們探索新物體的時間比正常實驗鼠要短，說明可能出現了記憶混淆，錯認為對這個物體已經比較熟悉了。

參與研究的莉薩·薩克西達說，這好比一個健忘的人沒有按時吃藥，并不一定是徹底忘記了應該吃藥的時間，而是記憶系統混亂，錯以為已經在這個時間吃過藥了。