在長期的臨床工作和日常生活中，我們痛心地看到人們對老年性癡呆缺乏足夠的了解，并由認識不足而產生一定的“恐懼癥”，認為這是一種“絕癥”，沒有辦法醫治。

　　祖國傳統醫學一貫主張“不治已病治未病”，老年性癡呆除在已病之后積極治療之外，未病之時更應立足于預防。

　　正確認識，莫恐懼莫歧視

　　在長期的臨床工作和日常生活中，我們痛心地看到人們對老年性癡呆缺乏足夠的了解，并由認識不足而產生一定的“恐懼癥”，認為這是一種“絕癥”，沒有辦法醫治。病人及其家屬也會覺得患了這種病有說不出的自卑，因此對早期檢查診斷存有一定的畏懼或是抵觸。加之一些人對老年癡呆病人存在著各種歧視和漠視，這些都造成了我國目前老年性疾呆病人診斷和治療的延后。

　　老年性癡呆可防可治。據調查發現，一般老年癡呆癥常常發生在50歲以后，起病隱匿，發展緩慢。但有研究認為，癡呆的病理改變往往在中青年就已存在，只是沒有癥狀或者癥狀輕微而無法覺察。老年癡呆癥最早期往往是以逐漸加重的健忘開始，如果不注意，通常不容易發現，按照病情的發展，可大致分為“健忘期”、“混亂期”和“極度癡呆期”三個階段，到了“極度癡呆期”，病人進入全面衰退狀態，生活不能自理，如吃飯、穿衣、洗澡均需人照顧，便尿失禁，迷失方向、不識親人、妄想妄覺，這將給家庭和社會帶來沉重的精神和經濟負擔。

　　所以，盡管老年性癡呆癥的發病率是隨年齡的增大而增加，而且年紀越大，發病的機會越多，但卻非絕對。早期預防、早期診斷、早期治療，將會大大提高老年人的生活質量。

　　增加知識，早識別早治療

　　一般人會認為“人老了，記性差”是正常的，但我們多了解一些老年癡呆的知識，早一些區別什么是良性記憶障礙和輕度認知功能障礙非常必要。目前有研究發現，在輕度認知功能障礙的人群中，有40%的人可能最終發展為老年性癡呆。

　　出現認知功能障礙的老人特別會出現情節記憶障礙，有些人在重復剛發生的事件時，會遺漏具體細節、把事件發生的順序顛倒了或是把根本沒發生過的事情描述了出來。調查表明，年齡越大認知功能障礙的比例就越高。上海市中醫老年醫學研究所的調查發現，上海60歲以上的老年人中，存在不同程度認知功能障礙的人已達到了25.6%。

　　早期發現早期治療，可以使病人的病情得到有效的遏制。臨床研究也發現，早、中期及時的治療可使治療有效率達到70%。

　　一些簡單的自我檢測就可以早期發現問題，如讓老人在一分鐘內說出10種水果或常用的家俱、家用電器，或是在一分鐘內交叉說出5種蔬菜和5種水果的名稱，如果難以完成，就應警惕是否有認知功能障礙的可能性，并去醫院請專科醫生作進一步檢查。

　　營養、運動、心理調節好

　　根據上海市中醫老年醫學研究所的調查，在認知功能障礙的人中，低學歷占較大比例，所以老年人不要怕多用腦，多用腦勤用腦的人發生認知功能障礙的機會相對較少。

　　“生命在于運動”，老年人一定要根據自己的愛好，選擇一兩項合適的運動鍛煉項目，堅持不懈，必有好處。我們發現，堅持運動的老年人，不光患各種慢性病比較少，而且心臟功能比較強，對防止老年性癡呆的發生有一定的益處。

　　老人的膳食應豐富多樣，不要怕膽固醇高血脂高而不吃這不吃那，多吃新鮮蔬菜和水果，相應地增加香菇、龍眼、核桃、芝麻、大棗、茯苓等益腦食物，這樣可以保護記憶、延緩大腦的老化。

　　老人還應注意心理健康，培養自己多方面的興趣愛好，知足常樂，避免不良情緒的侵擾，保持輕松愉快的情緒。

　　防治疾病，避免藥物損害

　　積極防治各種老年病，尤其是心腦血管病等，對預防老年性癡呆有積極的意義。如缺血性腦血管病，多易發生腦梗死;長期患有高血壓、高脂血癥或糖尿病、心臟病等病史，并有吸煙、嗜酒、缺乏運動、飲食不當等種種不良生活習慣者，常有多次發作的腦梗死，造成腦部廣泛病變，腦組織萎縮，因而易患血管性和老年性癡呆或同時存在混合性癡呆。此外，免疫功能低下易發生病毒感染。有研究認為，某些病毒感染會引起中樞神經系統的退行性改變，可導致老年性癡呆的發生。另外，有人認為免疫功能改變與認知功能的改變有一定關系。

　　我們還發現，患缺鐵性貧血的老年女性患者(血紅蛋白低下)，使用β受體阻滯劑心得安，在實驗模型上有誘發老年性癡呆的傾向。因心得安主要通過阻斷β受體而發揮其藥理作用，主要表現為減慢心率、抑制心收縮力，減少心輸出量，降低自律性和心肌耗氧量、降低血壓，勢必也影響到大腦的供血與營養。

　　“調心方”的發明創制

　　老年性癡呆的治療是目前世界醫學難題之一。

　　自20世紀80年代，林水淼教授即開始從事抗衰老、老年癡呆病及老年心腦血管病的中西醫結合研究。

　　據林水淼教授介紹，中醫古代文獻中并無“老年性癡呆”的病名。然而中醫及古代文獻中早有心氣不足可出現認知障礙，以及可造成健忘兼見各種神明失司癥狀的記載。如唐代《備急千金要方》載遠志湯：“主心氣虛，驚悸喜忘”。大定心湯：“治心氣虛悸，恍惚多忘或惡寐驚魘，志少不足”。小鎮心湯：“治心氣少弱，驚虛振悸，魘夢參錯，繆忘恍惚”。宋代《圣濟總錄》記載，心氣虛衰可產生志淡心忪，驚悸恍惚，語言顛倒，繆忘參錯，夜臥不寧，懶語恐懼，譫語狂顛。宋代《和劑局方·預知子丸》條下載：“心氣不足，志意不安，神情恍惚，語言錯忘，健忘少睡”。以上的記載與老年性癡呆的臨床表現頗為接近，可見心氣不足是老年性癡呆的主要臨床證型之一，也說明在臨床癥狀表現上，中醫心主神明的功能與現代認知功能有密切的關聯。

　　根據中醫文獻中有關補益心氣，治療神明失司證候的記載，林水淼教授結合自己多年的臨床經驗，首先提出治療老年性癡呆應以心、腎功能失調(心氣不足、腎陰虛衰)為本，治療當以“調心補腎”為***，并由此分別研制成“調心方”和“補腎方”(天冬、麥冬、生地黃、山茱萸等)，其中“調心方”(商品名參桂健腦液)由黨參、炙甘草、遠志、茯苓、石菖蒲等組成的“調心方”。臨床和實驗動物模型觀察證實， 兩方對老年性癡呆病人的記憶、精神行為和生活能力都有明顯的改善作用。

　　在中醫治療老年性癡呆諸多的傳統治則中，如調心法、滋陰補腎、豁痰開竅、活血化瘀和健脾益氣等，林水淼教授帶領的科研組也做了相關的研究。他們發現調心法對改善病人的記憶力和智能有明顯的效果。滋陰補腎法對改變病人的定向功能和操作能力有一定的效果。豁痰開竅、活血化瘀治則對“躁狂型”的癡呆癥病人有一定的效果。相比之下，健脾益氣治則效果較差強人意。