隨著年齡的增長(zhǎng)，人出生時(shí)就有的那10億左右的腦神經(jīng)細(xì)胞，每10年約減少5%，與此同時(shí)，樹狀突起也隨年齡的增大而減少。

人老了，記憶比自己年輕時(shí)差，比身旁的中、青年人，更自愧不如。但在生活中出現(xiàn)了碰見熟人記不起姓名，自己說過的話，自己又三番五次地說，別人說你啰嗦時(shí)，就發(fā)出了忘事了、腦子不管用了的感慨。

成年人隨年齡的增長(zhǎng)，記憶力都有不同程度的下降，這是人人皆知的事實(shí)，可是記憶下降的程度，每個(gè)人的表現(xiàn)卻有很大差異，有的人雖然年齡很高卻記憶仍好，被周圍人譽(yù)為“電腦”。也有人未老先衰，整日丟三落四，如上街買東西忘帶錢，回家找不著門等，這種情況出現(xiàn)后，應(yīng)及時(shí)去醫(yī)院檢查和治療。

過去經(jīng)歷過的事物或情景在人腦中的重現(xiàn)，心理學(xué)上叫做記憶。一個(gè)人如果沒有記憶或記憶力下降，就不能很好地認(rèn)識(shí)自己、認(rèn)識(shí)外在世界。大家都知道記憶是大腦的功能，隨著年齡的增長(zhǎng)，人出生時(shí)就有的那10億左右的腦神經(jīng)細(xì)胞，也在逐漸減少。有人研究，每10年約減少5%，與此同時(shí)，神經(jīng)細(xì)胞互相聯(lián)系的樹狀突起也隨年齡的增高而減少，神經(jīng)細(xì)胞相互之間傳遞信息的乙酰膽堿和乙酰轉(zhuǎn)換酶也在減少。總之，神經(jīng)細(xì)胞數(shù)目和樹狀突起的減少是老年人記憶力下降的物質(zhì)基礎(chǔ)。老年人記憶力的輕度下降是一種生理現(xiàn)象。

老年人記憶減退究竟有哪些因素呢?

一是疾病因素。老年人易患的動(dòng)脈硬化癥、高血壓、糖尿病等，會(huì)影響大腦神經(jīng)系統(tǒng)功能，影響到腦細(xì)胞營(yíng)養(yǎng)的供給，使腦細(xì)胞活力不足，智力逐漸衰退。特別是人在中年時(shí)期若患上高血壓病、動(dòng)脈硬化癥，進(jìn)入老年后將成為老年癡呆的高發(fā)人群。而影響智力的這些疾病多由于不良生活因素所致。所以養(yǎng)成良好的生活方式，預(yù)防疾病，是避免老年期發(fā)生智力下降的有效措施。