蓮子是，祖國中醫中一種很常見的藥材，也是我們日常生活中很普通的一種食材，從中醫的角度上來講，蓮子的保健功效和營養價值是極其適宜老年朋友們，特別是適于老年朋友們健腦護腦之用。

蓮子被《神農本草經》列為上品，蓮子又稱蓮實、藕實、蓮米、蓮肉等。蓮子以湘蓮為優，湘蓮歷來作為進貢朝廷的珍品，故又稱“貢蓮”。李時珍在《本草綱目》中寫道：“蓮之味甘，氣溫而性澀，清芳之氣，得稼穡之味，乃脾之果也。”

中醫認為蓮子性平味甘、澀，入心、肺、腎經，具有補脾、益肺、養心、益腎和固腸等作用，適用于心悸、失眠、體虛、遺精、白帶過多、慢性腹癥等癥。蓮子中間青綠色的胚芽，叫蓮子心，味很苦，卻是一味良藥。中醫認為它有清熱、固精、安神、強心、降壓之效，可治高燒引起的煩躁不安、神志不清和夢遺滑精等癥。蓮子居住的“房子”叫蓮房，又叫蓮蓬殼，能治產后胎衣不下、淤血腹疼、崩漏帶下、子宮出血等癥。還有一種“石蓮子”，又稱甜石蓮，是蓮子老于蓮房后，墮入淤泥，經久堅黑如石質而得名。臨床上常用于治療口苦咽干、煩熱、慢性淋病和痢疾等癥。

蓮子中的鈣、磷和鉀含量非常豐富，每公斤蓮子中含有蛋白質81.3克，脂肪9.8克，糖304毫克，鈣436毫克，磷1.397毫克，鐵31.4毫克，還含有其他多種維生素、微量元素、荷葉堿、金絲草甙等物質，除可以構成骨骼和牙齒的成分外，還有促進凝血，使某些酶活化，維持神經傳導性，鎮靜神經，維持肌肉的伸縮性和心跳的節律等作用。豐富的磷還是細胞核蛋白的主要組成部分，幫助機體進行蛋白質、脂肪、糖類代謝，并維持酸堿平衡，對精子的形成也有重要作用。蓮子有養心安神的功效。

中老年人特別是腦力勞動者經常食用蓮子，可以健腦，增強記憶力，提高工作效率并能預防老年性癡呆的發生。蓮子心味道極苦，卻有顯著的強心作用，能擴張外周血管，降低血壓。蓮心還有很好的去心火的功效，治療口舌生瘡，助益睡眠。蓮子有益心補腎、健脾止瀉、固精安神的作用。然而，蓮子縱然有千般好處，也非人人皆宜，例如常常便秘的人就不太適合吃蓮子。

在老年人群中常見的腦內疾病有老年癡呆以及各種心腦血管疾病，這些基本無疑是對老年人健康以及生命質量威脅很大的，所以利用小小的蓮子來幫助自己保護大腦老年朋友們一定要嘗試一下。