醫學上所指的心跳過慢，是指心跳每分鐘在60次以下，亦稱為心動過緩。也有的長期從事體力勞動或進行體育鍛煉的人，其心跳每分鐘在50次左右屬于正常現象。

老人若是出現心動過慢，就不能忽視了，應警惕患有疾病。據醫學研究及臨床資料統計顯示，老人心跳過慢約有70%為病理狀態，最常見的有高血壓性心臟病、冠心病、心肌炎、心肌病等。所以，遇有老年人心動過緩，都必須及時查治，以防不測。在臨床上，引起心動過緩的原因比較多，最常見的有如下幾種：

1.傳導阻滯

傳導阻滯是由于心臟房結或心肌的病變，使竇房結發出的命令不能下傳。傳導阻滯分為3度，I度較輕，可無癥狀，只有在心電圖檢查時才能發現;II度是有少數命令不能下傳，病人常有心臟停跳感;Ⅲ度最嚴重，所有的命令都不能下傳，心跳每分鐘20～30次，很不規則，病人自覺癥狀也很重，隨時都有心跳驟停的可能，應該及時進行搶救治療。

2.迷走神經張力改變

迷走神經張力增高所引起的心動過緩常見于正常人，心跳雖然慢，卻有力、規則，且每分鐘不低于50次，心排血量不減少，能維持正常的生理功能。

3.竇房結功能改變

人的心臟跳動是由竇房結來指揮的。因竇房結本身的病變所引起的心跳過緩在臨床上稱為病竇綜合征，心跳為每分鐘40次左右，心排血量明顯減少，病人會出現目眩、頭昏、耳鳴等一系列癥狀，病情嚴重會出現昏迷與抽搐。因冠狀動脈供血不足，病人會發生心絞痛，甚或心肌梗死。