據密西根研究人員報道，一種糾正瓣膜關閉不全的手術能延長病人的生命，即使病人患有最嚴重的充血性心力衰竭（CHF）。對于常需要心臟移植治療的CHF的病人來說，瓣膜修補術有可能減少對捐贈心臟的需求。為研究此手術是否在延長CHF患者生存和改善生活質量方面比藥物治療更好，研究人員進行了實驗觀察。

CHF是心臟增大并開始出現無效泵血的一種病理狀態。癥狀包括憋氣、由于體液積聚而雙腳腫脹以及疲勞感。雖然對這種狀況的治療已得到改善，但這仍然是美國住院治療的主要原因。大約50%的CHF病人在診斷后3年內死亡。AnnArbor密西根大學的研究人員使用心臟瓣膜修補術治療嚴重CHF病例的心臟瓣膜漏，取得了相當成功的治療效果。

二尖瓣位于左心房與心室之間，阻止左心室的血液反流入左心房。但在伴有CHF的病人增大的心臟，瓣膜功能減低，血液反向滲漏，使心臟負荷加大。StevenF.Bolling博士及其同事在雜志上報道：在92位CHF病人中，通過嵌入一個幫助瓣膜完全關閉的小環修補有缺陷的二尖瓣的外科手術產生了顯著的效果。80%的病人手術后1年生然存活，70%的病人至少存活兩年。

盡管所有的病人在研究開始時心衰分級都是III度或IV度（最嚴重的狀態），但所有病人治療后都改善至心衰I度或II度。此外，手術前已嚴重減少的心臟平均泵血效率得到了明顯改善。

“經過幾年的研究之后，從生存時間和生活質量的病史資料看，此方法優于強化藥物治療，但現在我們必須將這種方法直接與治療心衰的最好的現代醫學手段相比較。”Bolling說，盡管外科手術很有益處，但仍不能治愈CHF。手術后病人必須繼續進行藥物治療、控制飲食和運動療法。

Bolling及其同事說，如果證實這種外科手術比藥物治療更有效，就有可能調整接受心臟移植的人員名單。“這項治療策略將保留出有限的捐增器官，使那些沒有其它手術或治療選擇余地的病人得到及時治療。”