中藥多屬于天然藥物，其毒性及副作用一般比西藥要小，除非是使用西藥確有特效。老年人多患慢性病或有老病根，一般情況下，最好是先服中藥進行調理。

一、先取食療，而后用藥　俗話說："是藥三分毒"，所以，能用食療的先用食療，此乃一舉雙得。例如喝姜片紅糖水可治療風寒性感冒。食療后仍不見效可考慮用理療、按摩、針灸等方法，最后選擇用藥物治療。

二、先用中藥，后用西藥　中藥多屬于天然藥物，其毒性及副作用一般比西藥要小，除非是使用西藥確有特效。老年人多患慢性病或有老病根，一般情況下，最好是先服中藥進行調理。

三、先以外用，后用內服　為減少藥物對機體的毒害，能用外用藥治療的疾病，比如皮膚病、牙齦炎、扭傷等等可先用外敷藥解毒、消腫，最好不用內服消炎藥。

四、 先用內服，后用注射　有些中老年人一有病就想注射針劑，以為用注射劑病好得快，其實不然。藥劑通過血流向全身，最后進入心臟，直接危及血管壁和心臟。因此，能用內服藥使疾病緩解的，就不必用注射劑。

五、先用成藥，后用新藥　近年來,新藥、特藥不斷涌現，一般地說它們在某一方面有獨特療效，但由于應用時間較短,其缺點和毒副作用尤其是遠期副作用還沒被人們認識,經不起時間考驗而最終被淘汰的新藥屢見不鮮。因此,中老年人患病時最好先用中西成藥,確實需要使用新、特藥時,也要慎重,特別是對進口藥物尤其要慎重。