在不少糖尿病患者的印象中，消渴丸是純中藥，副作用少，而且價格便宜，成為了很多老年人的首選降糖藥，專家建議，消渴丸并非純中藥制劑，不適宜患輕度2型糖尿病的老年人。

在許主任的門診中經常會接診這樣的患者，誤認為消渴丸是純中藥制劑，而隨意加大劑量，造成頭暈或昏迷。其實，消渴丸是由黃芪、地黃、天花粉以及格列苯脲(優降糖)等成分組成，其中的優降糖是把血糖降下來的有效成分，一般10粒消渴丸相當于1片優降糖，而優降糖有許多副作用，它會引起低血糖反應。對于患輕度2型糖尿病的老年人，消渴丸不宜做首選藥，如果老年人一下子多吃5至10粒消渴丸，血糖就會突然降低許多，導致低血糖昏迷。特別是對腎功能不全、酮體陽性及肝炎患者不可或不宜使用消渴丸，否則會加重原有病情。

此外，消渴丸是磺脲類的藥物，這種藥物的作用主要是用于刺激胰島細胞分泌胰島素，只對2型糖尿病有效。所以，對于胰島細胞已經處于衰竭狀態的1型糖尿病患者，再使用磺脲類需要通過肝臟和腎臟代謝的藥物刺激，將加大肝腎的工作負擔，長此以往可能導致肝腎功能衰竭。