傳統中醫認為，薏苡仁味甘、淡，性微寒，歸脾、胃、肺經，有利濕健脾、舒筋除痹、清熱排膿之功效，主要用于治療水腫、腳氣、淋病、泄瀉、痹證、肺癰等。

現代藥理研究證明，除了傳統功用，薏苡仁還有抗腫瘤、抑制骨骼肌收縮、增強免疫力、降低血糖以及解熱、抗炎等作用。

治療老年斑

每天取生薏苡仁40克，煮熟或蒸熟(也可加入白糖適量調味)，一次吃完。輕癥者2個月左右顯良效。

治療扁平疣

每日取100克薏苡仁，煮粥食用即可。最初幾天，疣體會增大變紅，繼續服用，疣便會逐漸干燥脫落、消退。長期服用，可使皮膚光滑細膩、白凈有光澤。

或者可以取薏苡仁10~30克水煎服，每日1劑，連服2~4周;或取薏苡仁500克，研末，加白糖500克，每次1匙，連用1~2周。

抗癌

對各種腫瘤均可辨證應用，尤以脾虛濕盛的消化道腫瘤及痰熱挾濕的肺癌更為適宜。當癌癥患者在放療、化療時出現白細胞下降、食欲不振、腹水、浮腫時，不妨用薏苡仁佐餐。對其他多種惡性腫瘤如鼻咽癌、喉癌、肺癌、肝癌、膀胱癌、宮頸癌等，均有較好的輔助療效。

生薏苡仁30~50克，加水適量煮熟食用，每日2次，連食數月。能使患者食欲增加，臨床癥狀得到改善。