老年人由于自身體質已經不同于年輕人，因此在各個方面都要特別注意，比如用藥。曾經有一位68歲的老年人因胃痛難忍，自服一片硫酸阿托品。沒想到服藥后不久，老人便突然出現頭部脹痛、雙眼發脹、視力明顯減退等癥狀。經醫生診斷，這位老人是由于服用硫酸阿托品而導致急性青光眼發作。

據有關調查顯示，老年人患胃病(胃潰瘍、十二指腸潰瘍、急性胃炎等)的人很多。當他們出現胃痛的癥狀時，往往會自行服用一些常見的止痛藥。但對于在胃痛時如何正確選用止痛藥，或者服用這些止痛藥后可引起哪些副作用，許多老年人還是缺乏必要的認識。

在臨床上，常用的解痙止痛藥有硫酸阿托品、顛茄、氫溴酸山莨菪堿(654-2)、普魯本辛、胃瘍平等。由于它們具有抑制胃酸分泌、松弛胃腸道平滑肌等作用，在臨床上常用于治療消化道的許多急性疾病。但老年人在服用這些藥物時一定要慎重。因為它們除了有解痙止痛的作用以外，還具有散大瞳孔、使眼內壓升高的作用，服用后極有可能誘發或加重青光眼的癥狀，因此老年人應禁止服用。此外，患有前列腺肥大、甲亢、慢性支氣管炎、肌張力下降及出血性直腸炎的老年人，也不宜服用這些藥物。

值得注意的是，醫生在給患胃病的老年人開藥時，一定要仔細詢問其病史。如果需要服用解痙止痛藥時應嚴格控制藥物的劑量并囑其謹慎服藥。若患者在服藥時出現心慌、氣短、胸悶等癥狀時，要立即停藥并迅速到醫院診治。老年人因胃腸道疾病發生疼痛又不適宜服用硫酸阿托品、氫溴酸山莨菪堿及普魯本辛等藥物時，可以選擇一些中成藥進行治療。因為不少中成藥具有調節胃腸道功能的作用，并有較好的行氣、止痛的效果。常見的這類藥物有胃蘇沖劑、溫胃舒膠囊、氣滯胃痛沖劑、胃仙U等。這些中成藥對胃潰瘍、十二指腸潰瘍引起的疼痛均有較好的效果。