隨著天氣的逐漸變冷，哮喘的發病率也越來越高，尤其是老年哮喘患者。許多老年患者有了對抗哮喘的經驗，每當發作的時候都會服用氨茶堿進行治療。氨茶堿在治療哮喘與支氣管哮喘方面效能顯著，常成為首選藥物，并被稱為老年人患哮喘時的“朋友”。但近年來，臨床常出現老年人服用氨茶堿中毒的病例。中毒時主要有煩躁、嘔吐、定向力差、心率紊亂、血壓急劇下降等癥狀，嚴重的甚至會死亡。

由于氨茶堿的堿性較強，對局部刺激較大，故空腹口服時會感到惡心、想嘔吐，如果病人患有胃炎、潰瘍病時，副作用就更加明顯，所以要在飯后服用。氨茶堿肌肉注射能引起局部紅腫、疼痛，一般不用這種方法給藥，況且肌注藥物劑型絕對不能用于靜脈滴注。若用靜脈滴注方法給藥，則必須緩慢，另外，必須注意不能與維生素、促腎上腺皮質激素、去甲腎上腺素等配伍，以免發生危險。

氨茶堿在血中的濃度達到1O—20毫克/升，才有治療作用，而一旦超過20—25毫克/升便會出現中毒癥狀，可見，有效劑量與中毒劑量非常接近。還有，人們個體差異也很大，氨茶堿在體內的吸收、代謝程度也不同。

劑量過大或靜注、靜滴過快時，對心臟有強烈的興奮作用，會引起頭暈、心悸、心律失常、血壓驟然降低，嚴重者可以導致驚厥、抽搐。對氨茶堿敏感的病人即使未過量，也會出現躁動不安、失眠等中樞興奮癥狀。

老年人服用氨茶堿的危險性要比成年人大得多，這不僅與肝、腎功能衰退，致使藥物在體內的代謝、排泄能力降低有關，更重要的是老年*弱多病。經常服用很多藥物，藥物之間的相互作用又很復雜，更是氨茶堿的潛在危險，猶如火上澆油。