中國已經進入老齡社會，老人們除了癌癥、心腦血管病之外，還多發帕金森病及阿爾茨海默病(AD，即老年癡呆)。尤其是AD至今尚無特效藥，發病后要影響許多人力物力，所以許多科學家正在研究有效的新藥。

AD常常發生于老年高血壓患者。近年發現用于降壓的血管緊張素受體阻滯劑(ARB)對老年癡呆或其認知功能減退有保護作用。2010年就有人發現應用ARB者其AD或其他癡呆的發病率較用血管緊張素轉換酶抑制劑(A-CEI)或其他心血管病藥物者顯著減少。2011年英國有一大型研究證實了此結果，認為應用ARB老人的AD發病率較用其他降壓藥者降低53%，而應用ACEI者發生AD的危險性僅下降24%。今年初洛杉磯南加州大學的本題研究者已發表了一份少數病例的報告，認為用ARB治療老人的早期認知損害，可以改善其認知功能。

但至今為何ARB對大腦發生AD改變有保護作用之機理不明。因此本題研究者從全美29個AD中心選擇了890例老年癡呆又有高血壓的尸體解剖病例，分析其大腦變化與用藥的關系。死亡時平均為81歲(范圍39-107歲)，婦女占43%。其中710例(80%)用降壓藥治療，133例(15%)用ARB，577例(64%)用其他降壓藥，還有180例(20%)未用降壓藥。

應用幾個AD的病理診斷標準對病例進行判斷，服用ARB者大腦改變符合AD病理診斷標準者要較用其他降壓藥(包括ACEI)者要少。已知AD的大腦主要病變是β-淀粉樣蛋白沉積，服用ARB者β-淀粉樣蛋白沉積都減少。按照幾種病理診斷標準，用ARB者較用其他降壓藥的比值比，從0.43-0.59，P值從0.005-0.06，大都有顯著差異。即使用其他統計方法也得出ARB治療使AD診斷減少的結果，即應用ARB者約可減少AD診斷32%到35%，因各種診斷標準而異。此結果于日前在網上《神經病學檔案》發表。

總之，用ARB治療高血壓的病人，不論是否診斷為AD，其淀粉樣蛋白沉積均可比未治療者或用非ARB降壓藥者要顯著減少。

而且在治療高血壓時ARB及ACEI往往認為可互相替換，只要用其中之一即可。但對防治AD，似乎只有ARB有效。因此老年人有高血壓，在選用降壓藥時，寧可選用ARB為佳，因其對心腦血管疾病的安全性及有效性已經許多臨床試驗所確認，而且又有可能防治AD。但是本研究者認為，他們的研究結果說明對AD的危險性及病理改變，ARB較其他降壓藥為好。但是是否能作為臨床上治療AD的藥物，僅憑本研究結果是不夠的，還有待于將來大樣本、臨床隨機、雙盲、對照研究結果來證實。

老年癡呆會對生活產生嚴重的影響，但是有了新的藥物就會對老年人的癡呆有治療作用，就會很有利