多年來，許多研究都揭示了飲水和心血管病死亡率的關系，研究表明硬度和總溶解固體是兩個有益的因素，他們都和較低的心血管病死亡率有聯系。硬度是指鈣和鎂的總量或CaCO3的量。CaCO3越多，水越硬;CaCO3越少，水越軟。

最早對飲水和心臟病關系的研究是由Schroeder在1960年開展的，在他的論文“心血管病死亡率和凈化水供給的關系”中，分析了美國163個大城市的水質，化驗了21種成分，并和心臟病相關聯，他總結道：“某種因素，或許在于硬水中，或許未察覺或存在軟水中，與較高的衰退性心血管病死亡率相關。”

1979年Comstock 在總結了50項研究成果后，得出以下結論：水的硬度和心血管病死亡率間的相關性是存在的。太多的研究統計表明這種相關性是很明顯的，以至于不可能出現偶然或取樣的錯誤。他還提出這種聯系的原因在于某種基本元素的缺乏或某種有毒元素過多，當然兩種情況同時出現也是可能的。

在經過30年研究后的今天，我們仍得到Schroeder當初的結論——喝軟水要比喝硬水易得心血管病。

近年來已有些報告分析了飲水中的某種具體元素以及它們與心臟病可能有的關系。一位研究者研究了鋅，另一位研究了銅，再有一位研究了硒等等。當你讀這些報告時，你就會得到一種不一致且迷惑的印象。但是如果你看得廣一些，如果你看到對硬度的研究，你就會得到十分一致的結果，也就是說水越硬，心臟病的死亡率越少。

在我們強調某些主要研究之前，先討論一下TDS(總溶解固體)。TDS是用來度量飲水中所有礦物質的指標。TDS不僅包括鈣和鎂(硬度因素)，也包括鋅、銅、鉻、硒等。Sauer分析了92座城市飲用水的23個特征(“水和死亡危險性的關系”)，發現了喝含高TDS水的人們，死于心臟病、癌癥和慢性病的機率比喝含低TDS水要少些。

一般水的硬度越高，其TDS也越高。雖然大多數關于心臟病的研究并不針對TDS，而只針對硬度， TDS這個因素仍被提出，或許還起重要作用。

如果我們越孤立地研究單個礦物質的作用，我們可能忽略了如硬度、TDS與pH這些存在于水中的綜合的、全面的有益要素。以往研究的不一致性的一個主要原因是我們僅僅關注研究健康飲用水中的單個有益元素。

讓我們看看一些主要研究。在英國，從1969-1973年英國區域硒性心臟病研究分析了253座城鎮，他們發現軟水地區心血管死亡數比硬水地區高10%-15%，他們提出最理想的硬度大約是170mg/L。

在美國，Greathouse和Osborne研究了年齡在25-74歲，分布于35個不同的地區的4200個成年人。他們發現了什么呢?仍舊是硬水地區心臟病死亡率低于軟水地區。在Oak Ridge國家實驗室的一份報告中，提出硬水中的鈣、鎂能夠降低心臟受沖擊的危險。這項研究比較了1400多名威斯康星州的男性公民，他們喝的是自己農場的井水，結果是喝軟水的農民患心臟病，而喝硬水的農民大部分沒有這方面的問題。

有時，最好的試驗是那些自然狀態下默默進行多年的試驗，一些水研究揭示了相鄰的兩個城鎮的比較，其中一個城鎮把原來的硬水變成軟水，這個行動的后果是什么呢?是較高的心臟病死亡率。我們在英國的兩個城鎮Scuntirope和Grimshy也看到這一現象，這兩座城鎮原來都飲用硬度為444mg/L的水，心臟病死亡率相同。當Scunturope市把他們的水軟化到100 mg/L，幾年后心血管的發病率猛然上升，而Grimshy仍保持原有的百分率。這樣的情況也同樣發生在意大利的Crevalcore市和Montegiorgio市以及Abruzzo地區。

美國科學院總結道：在美國，理想的飲用水能夠使心血管死亡率減少15%。

當我們閱讀這些研究報告后，可以總結出兩點：首先，水的硬度和心臟病死亡率有明確的聯系，我們應盡可能飲用硬度大約為170 mg/L的水，這個標準在英國是理想;其次，TDS和心臟病死亡率間也有確定的關系，TDS越高，心臟病發作率越少。水中含有適當的硬度和TDS是有益的，構成了健康飲水。