什么是動脈硬化？專家指出，這就是發生在動脈上的非炎性病變，主要是因某些因素的影響，動脈壁失去了彈性，血管變窄，血流也會受到影響，久而久之，身體健康也會受到牽連，那么，動脈硬化的原因有哪些？我們來看看。

動脈是怎樣硬化的

動脈硬化包括小動脈硬化、動脈中層硬化、動脈粥樣硬化等。如今發病率高的、被簡稱為動脈硬化的是動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化是一種起始于動脈內膜的動脈硬化。

動脈血管壁分3層，最外層叫做外膜，由膠原、糖蛋白、少量成纖維細胞等構成;其內為中層，由10~40層斜行排列的平滑肌細胞構成，并有些彈力纖維、糖蛋白等參與其中;最重要的是內膜，由單層的內皮細胞和皮下層構成，皮下層為疏松的結締組織、膠原纖維和少量的平滑肌細胞。

動脈粥樣硬化起始于動脈內膜，動脈內膜最里面是由單層的內皮細胞組成，細胞與細胞之間的間隙小到以“埃”計，低密度脂蛋白體積比較大，一般不易進入。不過一旦血管內膜的內皮細胞受到損傷，這個間隙便被擴大，于是滿載膽固醇的低密度脂蛋白就透過內皮細胞進入到皮下層。與此同時，損傷的內皮細胞又會招來血液里的單核巨細胞，單核巨細胞進來之后變成了巨噬細胞，它們可以把進來的低密度脂蛋白氧化并吞噬。

巨噬細胞里充滿了脂質，它們留在動脈內膜下，使動脈彈性減弱，于是形成動脈硬化。飽含脂肪的巨噬泡沫細胞日積月累，若剖開血管便可見其中有黃白色、質軟的脂肪聚集，外觀若粥一般，故名曰動脈粥樣硬化。動脈粥樣硬化的結果是血管口徑變小，流過的血液減少，心、腦、腎等重要器官血供不足，功能就會受到影響。冠狀動脈粥樣硬化性心臟病、腦動脈硬化癥、腎動脈硬化癥皆因此而起。

動脈粥樣硬化的最初起因是血液中含有異常高的多余脂肪和膽固醇。這些物質能滲入動脈內膜，形成沉積，稱動脈粥樣硬化。可發生在身體任何部位的動脈，包括供給大腦血液的動脈。如大腦動脈發生粥樣硬化，很可能會導致卒中(中風)。粥樣硬化的沉積逐漸加重會形成隆起的斑點，稱斑塊。它們是由動脈內壁的脂質核心組成，并被纖維帽覆蓋，使得動脈腔變窄，限制了流向各個組織的血液流量。在斑塊的表面也可引起血液湍流，阻礙了血液的通暢流動，使血液容易凝塊。動脈粥樣硬化斑塊一旦破裂，形成以脂質為核心的血塊，使該處之血管突然阻塞，若阻塞在心臟之冠狀動脈，則發生心肌梗死;若阻塞腦動脈則為腦梗死。而腦動脈硬化，動脈壁受損時，再加高血壓，血管終于不耐壓力而破裂，則為腦出血。

溫馨提示：隨著年齡的增長，患動脈硬化的概率也會越來越大，研究發現，男性患此病的遠遠高于女性，倘若不及時治療，患者還會失去生命，很是嚴重，所以，一旦出現疑似癥狀，大家一定要趁早治療，希望上述內容可以幫到您。