中老年人隨著年齡的增長，尤其是中老年女性，由于體內雌激素水平降低，較易發生骨質疏松，從而引起體內血鈣水平降低而發生腿抽筋。人們通常認為，中老年人腿抽筋都是缺鈣引起。其實不然，部分中老年人腿抽筋也可能是患了下肢動脈粥樣硬化閉塞癥的表現。動脈硬化患者由于體內血液循環不暢，代謝物不能被血液及時帶走，累積到一定濃度時就會刺激肌肉收縮而引起疼痛。動脈硬化還會使腿部血液供給減少，到了夜間血流更緩慢，很容易導致腿部肌肉缺血而引起抽筋。下肢動脈閉塞癥在早期并沒有特殊的癥狀，不易被及時發現。老年人切莫以為腿抽筋都是缺鈣引起的。對于那些有高血壓、心腦血管病、高血脂、糖尿病家族史的人來說，經常出現夜間腿抽筋、行走不利，如果適當補鈣后，腿部疼痛或抽筋癥狀未有改善，就應及時到醫院血管科就診，以免延誤治療時機。