與其他疾病一樣，梅毒根據不同發病進程，也分為三個階段，一期梅毒是早期的梅毒，一期梅毒在體征方面表現為硬下疳及硬性淋巴結炎，但缺乏全身癥狀，硬下疳被作為一期梅毒的標志。

1、硬下疳：梅毒螺旋體進入皮膚或黏膜之后，在感染入侵部位發生的初瘡，即下疳。因其有一定硬度，故名“硬下疳”。

(1)潛伏期長短不一，從10日到90日，一般多發生在2~4周內，平均為3周，大約有30%被感染梅毒者，并不出現下疳而直接出現二期梅毒癥狀或繼續潛伏。

(2)典型下疳初發時多表現為紅斑、充血性丘疹、硬結或浸潤性紅斑，繼之發生輕度或形成淺表潰瘍。潰瘍通常為1~1.5厘米直徑大小的圓形，邊緣整齊而隆起，繞以炎癥性紅圈，潰瘍底面無膿性分泌物，表面附有一層漿液及較薄的纖維膜。觸摸下疳病損部位，有如同軟骨一樣的硬度。

下疳通常不痛不癢。只有在繼發細菌感染，或發生在肛門、尿道口、鹵齦、舌、扁桃體處時，才有疼痛感。

(3)硬下疳95%發生于陰部。在其他部位發生的下疳謂之生殖器外下疳。在男性陰部下疳好發部位依次是冠狀溝、龜頭、陰莖、包皮及尿道口，亦可發生在陰囊。女性下疳好發部位是大小陰唇、陰唇聯合處。

(4)通常下疳是單發的，偶見2~3個，但超過10個甚至20個者亦有報道。曾有—25歲男性，在陰莖及冠狀溝內先后發生兩個圓形潰瘍(硬下疳)，詢問其性接觸史，他在10日內曾與4個暗娼發生10余次性交。近年來，多發性下疳有增加趨勢。

(5)陰部以外下疳的最好發處以乳暈及乳頭部為最多見;男性同性戀者或異常性交者，多見于肛門、口唇、扁桃體、舌及眼臉部。由于接吻、口唇接觸陰部或用手指玩弄陰部感染下疳者，口唇下疳發生率最高。由于紋身而感染下疳者亦有少數病例報告。

(6)非 典型下疳的發生，多由于下疳發生的部位繼發感染、局部或全身治療的影響所致。例如發生在尿道口的下疳，潰瘍淺而較小，基底無硬感，痛感多存在。子宮頸下疳多不典型，可表現為宮頸淺糜爛及硬結同時存在;子宮頸高度水腫、硬變，但無糜爛等。下疳如繼發感染，其瘡面不潔，有綠黃色粘稠膿性分泌物或覆蓋厚痂，周邊有炎癥性紅斑。由于外觀形態完全與典型下疳不同，甚易誤診。

(7)下疳預后與二期梅毒的關系，下疳不經抗梅治療，約3~4周可自愈，遺留淺在疤痕或暫時性色素沉著。有時遺留小結，存在較長時間后吸收消退。也可見到早期二期梅毒疹出現，同時還存在下疳殘留的硬結。通常是下疳完全消退后，經過6~8周潛伏期才出現二期梅毒疹。

專家提示，為了自己的身體健康著想患者切勿盲目用藥，而是應遵循醫生的囑咐，避免過量或是錯誤用藥而導致不可挽回的后果發生。