據了解如果在太陽下曝曬時間較長的話，防曬霜對于預防皮膚癌起到的作用是微乎其微的。這其中的原因是，并不是只有曬太陽才會導致你患上各種皮膚癌。

一般情況下，防曬霜在過濾出對皮膚有害的紫外線上成效不錯，但是很多人都因此而誤以為有了防曬霜的保護就可以在太陽下多呆一些時間，這種想法是錯誤的，其反而會增加患上皮膚癌的可能性。

大多數防曬霜并不能阻止滲透進皮膚深層的紫外線，這些紫外線更有可能導致皮膚出現皺紋以及發生皮膚癌。即使一些號稱能夠阻擋各種紫外線的防曬霜也是如此。

能夠阻擋紫外線的最好的防曬霜當中應該包括氧化鋅和二氧化鈦等成份，另外消費者在購買防曬霜時還要注意其是否防水，SPF指數是否達到30甚至更高，這一指數反映了阻擋紫外線的能力，而且消費者還要經常涂抹。

盡管SPF指數高意味著可以提供更好的保護，但其實不同SPF指數的防曬霜之間的效果差距并不大，例如SPF為15的防曬霜可以防護大約93%的紫外線，而SPF為50的防曬霜雖然價格更高，但卻也不過阻擋98%的紫外線。

多使用防曬霜可以降低患上鱗狀細胞皮膚癌的可能性，這種皮膚癌如果發現及時治愈率是較高的。還有一項研究顯示，在兒童時代多使用防曬霜有助于減少孩子體內胎塊的數量，這種胎塊隨孩子長大后可能會發生癌變。