新生兒黃疸是指新生兒期由于膽紅素代謝異常而引起的血中膽紅素升高，出現皮膚、鞏膜及粘膜黃染的臨床現象。如按肉眼觀察，成熟兒50%左右、未成熟兒80%左右均有此癥狀；如測定血中膽紅素濃度，則不論是未成熟兒還是成熟兒，在生后數天內均可發現膽紅素濃度超過34μmol/L。新生兒黃疸分生理性黃疸和病理性黃疸兩大類。其中病理性黃疸以間接膽紅素升高為主時，病情嚴重者可因脂溶性游離膽紅素增加而透過血腦屏障，引起嚴重腦細胞損害即膽紅素腦病。生理性黃疸主要是由于新生兒紅細胞破壞過多及肝臟微粒體內葡萄糖醛酰轉移酶含量極低，使膽紅素產生增加、肝細胞結合膽紅素能力不足所致。病理性黃疸的病因復雜，主要分為以間接膽紅素升高為主的疾病和以直接膽紅素升高為主的疾病。
診斷標準
1.黃疸出現時間：生后24小時內出現，主要為新生兒溶血癥。
2.血清總膽紅素：足月兒≥205μmol/L，早產兒≥256.5μmol/L，但胎齡愈小，危害愈大。
3.黃疸持續時間：足月兒生后2周，早產兒生后3～4周血清總膽紅素仍34.2μmol/L。
中醫
新生兒黃疸指嬰兒出生后周身皮膚、面目、小便出現黃染為特征的一種病證，屬中醫學“胎黃”范疇。若出現拒奶、尖叫、凝視、角弓反張、抽搐時，則屬于中醫學“胎黃動風”的范疇。
中醫學認為，本病的發生責于濕邪。或由于孕母感受濕邪，郁而化熱，濕熱熏蒸，傳于胎兒；或濕從寒化，寒濕阻滯，遺于胎兒；或濕熱蘊郁，瘀阻內積，郁結于里；或胎兒生后外邪內侵，均可導致脾胃運化失常，氣機不暢，熏蒸肝膽，肝失條達，致膽汁外泄，發于肌膚。若黃疸不消，引動肝風則發為驚風。其病在肝膽，與五臟有關。