便秘，很容易會讓人聯想到上火。所以，不少人一旦便秘，就會自行去吃一些去火通便的藥。殊不知，上火確實會引起便秘，但便秘又不一定全是上火引起的，如果處理不當，很可能會忽略其他病癥，導致延誤治療就得不償失了。

中醫認為，胃腸積熱，容易上火便秘。比如有些人喜歡吃油膩的食物、不愛喝水、喜歡熬夜，都會引起上火。但上火也分成實火便秘和虛火便秘之分，二者不能混為一談。胃腸積熱的上火一般指實火，除了有便秘的癥狀，同時還伴有口臭、口干、小便黃、脾氣大等癥狀。這種情況下可以使用去火的藥物來清熱瀉實。

但如果是虛火便秘則是由陰虛之火引發的便秘，治療應該以滋陰為主，不宜使用降火藥，否則會越瀉越厲害。老年人的便秘多數都是陰虛所致，津液不足，需要補陰通便。

另外，便秘的誘因其實相當復雜，偶發性的可能是上火、飲食習慣、作息規律導致。但也有三四十種疾病會導致便秘，輕則炎癥、直腸病，嚴重的甚至是腫瘤。有數據顯示，便秘在人群中的患病率高達27%，但只有小部分人會去醫院就診。

專家建議，便秘最好到正規腸胃科看看，尤其是遇到腹瀉和便秘交替出現、長期便秘以及有黏液膿血便時，應該立即到醫院檢查。千萬不要未經診斷私自用瀉藥或清火藥，常常服用這些藥物，會導致腸道功能損壞，影響健康。