孩子如果有不快樂的童年，那最可能會是在6歲、12歲和16歲這三個階段。

一位兒童心理專家指出，一般兒童會在這三個關鍵年齡面對巨大的壓力，因為這都是他們剛入學或躍入另一個學習階段的時期，所以家長應該多留意孩子是否有發出承受壓力的求救訊號，并幫助他們克服壓力。

新加坡衛生院兒童心理診所主任蔡益明醫生指出，剛進入小學的6歲孩子，由于必須面對一個全新的學習環境，所以可能會產生恐懼;12歲正值青春期的孩子，除了面臨小六會考的壓力，另外還會因生理上起變化而感到憂慮疑惑，所承受的壓力更是顯著;而16歲的孩子則是因為得應付中四會考這個重要考關，而容易感到精神緊張。

雖然他們的情緒備受這些外在因素的影響，但大多數孩子們卻不懂得如何開口向父母或老師求助，或甚至可能是孩子把問題提出來了，但卻被父母誤解為懶惰、撒謊，而導致孩子陷入不被了解的困境。

衛生院兒童心理診所的記錄顯示，在所有到診所問診的病例當中，大約只有4%的孩子是真的患有精神病，其他孩子則是因為在成長過程中，心理、生理和行為上無法做出調適，而產生精神壓力，并出現行為反常的現象。

孩子如果在行為或情緒上突然出現轉變，很可能就是在向周圍的人發出“求救訊號”，希望引起父母或其他成人的注意和幫助，以便擺脫壓力的折磨。

其中一些“求救訊號”就包括：突然拒絕上學、憂郁、容易激動、粗野暴力，或者一直申訴身體某個部位疼痛、不舒服等等。

要及時并有效地幫助孩子心里所承受的壓力，家長扮演著很重要的角色。

家長首先必須認識孩子所發出的求救訊號，然后再追溯并除掉他壓力的根源。“身為父母的你就必須先加強你和孩子的關系，否則即使孩子真的面臨壓力，平日很少與他溝通的你，也無法辯認出孩子受挫的癥狀。”