近十多年來，認知心理學在美國比較興盛，他們把研究重點放在學習者的認知結構上，認為學習就是認知結構的重新組織過程，是已有的知識結構和具有邏輯意義的新材料之間發生各種邏輯聯系的過程。美國著名心理學家布魯納與奧蘇伯爾就是這一派的代表人物，布魯納的學習理論的主要觀點是：

(一)強調理解每門學科基本的知識結構。他認為：“學到的觀念越是基本，幾乎歸結為定義，則它對新間題的適用性就越寬廣。”

(二)主張在學習過程中要發展學生的認知能力。提出“要幫助每一個學生獲得最好的智力發展。”

(三)強調基礎知識的早期學習，他認為：“任何學科都能夠用在智育上是正確的方式，有效地教給任何發展階段的任何兒童。”

(四)重視學生學習主動性，提倡廣泛使用發現法。他說：“發現不限于尋求人類尚未知曉的事物，確切地說，它包括用自己的頭腦親自獲得知識的一切方法。”他認為發現法有四大優點：激發智慧潛力;培養內在動機;學會發現的技巧;有利于記憶的保持。

布魯納的認知發現說強調認知、理解在學習中的作用以及發揮學生學習的主動性，這對指導我們的教學實踐是有參考價值的。但他過分夸大“發現法”的學習，片面強調學生的主觀能動性以及否定學科基本結構的相對穩定性，主張教師可任意設計、編訂教材和課程計劃，這些極端、片面的做法是不一可取的。