在東南亞，獵人們有一種非常聰明的捕捉猴子的方法：將一個南瓜模樣的葫蘆掏空，小心保護它的外殼完好無損，僅留下一個可以放進一只香蕉的小孔。不久，猴子發現香蕉并會將爪子伸進小孔去取，只要猴子的爪子握住了香蕉，它就被捕獲了——因為爪子和香蕉是無法同時從小孔中取出的。可憐的猴子因為無法放棄抓取果實的念頭而禁錮了自己的命運，無法順其自然，因而成為自己心靈的囚徒。

與猴子不同，人類可以支配自己的認識和選擇，這是逃離心靈枷鎖的兩個關鍵。猴子的第一個障礙是它無法認識到執著于香蕉是自己苦惱問題的源頭，沒有了對發生事件的認識，猴子就無法選擇放手。與我們物種上的近親一樣，我們經常無法辨認蘊藏于我們心靈中的順其自然，創造不同情形的能量。相反，我們覺得指責那個葫蘆或其他任何直接與我們的苦難相關的因素更容易。

回想多年前的故事，我站在廚房爐子旁準備青豆，這是晚餐前的最后一道工序了，這時我15歲的兒子賈斯汀走了進來。他是一個摔跤選手，當他站在打開的電冰箱前時，我感覺他會一口氣將所有的食物都吸進去。

“晚飯馬上好了。”我說，但他還是拿了一個蘋果出來。

他靠著廚房的臺面，吃著蘋果，我急急忙忙要趕在水燒開之前將青豆的尖摘掉。“你瞧媽媽，我打賭桑迪姨媽每個禮拜打出租車要花掉100美金，她為什么不像其他人一樣給自己買輛車呢?”

“沒你想得那么容易，”我說著，繞過兒子走到水槽邊，將剩下的青豆從濾水盆里取出來。“她住在城里，因此不得不租停車位，這就很貴。另外，還有貸款、保險、汽油，更不用說汽車的維修和保養費用了，這些要花掉和打出租車差不多的錢。另外，她喜歡出租車。”

“可她可以花6000美元買一輛很不錯的二手車——差不多每個月才90美元。”他拿起一顆青豆，將它一折兩半，在兩個手掌間拋來拋去。

“可是，賈斯汀，你桑迪姨媽可能不喜歡這樣一輛二手車。”水開始咕嘟，我兩手抓滿了豆子，“一輛好的二手車的價格常常要1��5萬美元或更多。”豆子進鍋了，水微微濺起。

他哼哼著說：“多浪費啊!”

“不是浪費，”我說，“到底哪一種花費更多——是一輛三四年就壞掉的便宜車呢，還是一輛能跑上10年的昂貴的車呢?”

他面露慍怒：“干嗎要花一大筆錢買一輛好車啊。”說著，把兩半截青豆扔到臺面上。

當鍋里的水又一次滾開，我等了30秒，接著把煤氣關掉。我能感覺到賈斯汀在看我，心里想的是可以把他老媽擠兌到何等程度。

鍋的把手還很熱，我沒想就抓了上去。我尖叫起來，將鍋把甩開，把賈斯汀推到一邊，用冷水沖洗燒傷了的指尖。“這并不重要!啥時候你能成為一個汽車方面的專家?為什么你不能讓自己有用一點，改變一下，而不是去擔心別人怎么花自己的錢?”

賈斯汀盯著我。總有這樣的時刻，當我看著兒子，我看到的是驚訝的自己的真實寫照，我笑了。為什么我們會如此關心一輛根本沒人打算要買的車呢?