在這個追求效率的時代，就連婚姻的程序也可以變得更簡單更快捷。應運而生的愛情速配公司和電視節目一時間吸引了不少人的眼球，“閃婚”也成了熱門話題和高頻詞。閃婚一族說，3秒鐘足以愛上一個人，8分鐘足以談一場戀愛，13小時足以確定伴侶結一次婚。那么是什么因素在這些現象中起作用呢?發現一個可以促進約會的答案。

美國賓夕法尼亞州大學心理學家羅伯特研究的目標是為了區分約會行為的兩個可能模型。一個被稱為“配對假設”，認為人們尋找和自己相似的伴侶。也就是，如果你是個丑陋的魔鬼，你會選擇一個和你一樣丑陋的魔鬼，而不是選一個美麗的公主。另一個假設是“市場模型”，每個人都知道誰最有魅力，但最后卻不得不妥協去選擇自己可以得到的最好的那個。

為了確定哪種假設最符合現實生活，羅伯特得到了閃電約會節目的支持。他和他的同伴找到了2650名參與者來完成包括體重、身高、年齡、有幾個孩子、以前的婚史和對態度等項目的調查。同時讓這些參與者按照從1到7來評價自己的面孔、體型和性格。

閃電約會的機制讓心理學家有機會來發現什么樣的人有更多選擇的機會以及被什么樣的人選擇。在閃電約會節目中，參與者會和大約25名候選人輪流進行3～4分鐘交談。每一輪會談后都會在卡片上畫上“不行”或“可以”。一般情況下，男性可以從34%的女性那里得到“可以”，而女性可以從49%的男性那里得到肯定。如果雙方都答的是“可以”，雙方就會互換電子郵件地址或電話號碼。

他們發現，決定你得到多少“可以”的最重要因素是你的體重和身高的比值。在女性當中這種差異最顯著，但外表和體型同樣也適用于男性。看上去關系不太緊要的是性格、宗教、受教育程度、收入、是否飲酒、是否吸煙和有幾個孩子。

最終，“市場模型”得到了驗證。同樣的人被一致認為是傾慕的對象。佛羅里達某大學的心理學家陶德這樣描述，人們如果按照從1~10來評價自己的外表，僅得1或2分的人不想對方也是1或2分;如果你是6分，你的伴侶更想要你是10分但卻不得不將就選了你。

羅伯特博士說，非常強調外表只是選擇配偶第一階段的特征，即第一關篩選。這個階段我們被動物似的本能所驅使來發現成熟、健康的伴侶。