研究發現做夢并不反映生活體驗，但自己總是夢的主角，夢里常與陌生男性發生“遭遇戰”。在夢中，我們經常做一些出格的事情：與人發生沖突，把對方殺掉，甚至與異性通奸……研究發現，夢境的主角總是我們自己，而且不少故事情節乃“有意為之”。在一些古老的文化傳統中，夢中“行為不端”的人還得接受現實的懲罰。然而，神經科學的研究又認為夢的內容并非現實生活的反映。夢的神秘面紗，還有待進一步的科學研究解開。

老夢到跟陌生男人打架

“日有所思，夜有所夢”是人們對夢境的一般理解，認為夢反映了做夢者清醒時的生活體驗。

然而，多項神經科學的研究否定了這種觀點。在上世紀九十年代，美國塔夫茨大學醫學院精神病學教授歐內斯特·哈特曼發現，大學生花很多時間進行閱讀、書寫與計算，但做夢的時候卻沒有夢見過這些行為；很多人每周或每月有著規律的性生活，但性愛卻幾乎沒有在夢中出現過。因此，夢境并不反映日間的生活。

研究發現，人們在快速眼動睡眠期通常夢到包括自己在內的3~4個人，其中半數跟自己不太熟，常常還是完全陌生的人。有的研究發現，夢中陌生人的比例高達80%。進一步分析發現，夢中陌生人遵循著一定的規律：他們大多是男性，表情嚇人，氣勢洶洶。

1963年有人研究了超過100萬個夢后發現，夢中遭遇陌生男性的可能性高于陌生女性或者熟人，男性比女性更容易夢見陌生男性。美國加州大學心理學教授威廉·多姆霍夫認為，這些陌生男性扮演了“敵人”的角色，在60%以上的情況下與做夢者產生激烈的互動，例如發生暴力沖突。相比之下，夢中和陌生女性的互動則多數比較友善。研究人員認為，夢中的陌生男性是大腦對記憶中的激烈沖動進行處理時貼上的標簽。

要不要對夢中行為負責？

美國波士頓大學醫學院神經學副教授帕特里克·麥克納馬拉稱，夢的內容總是關于做夢的人自己，非常地以自我為中心，自己實際上總是夢的主角。在夢中，自己會經歷一些挑戰，感受相應的情感掙扎煩躁、害怕和困擾，最后醒來回到真實的世界：天亮了。

調查發現，人們在夢中的行為都不太守“本分”。一個30多歲的寂寞少婦夢見與男人做愛，但他不是自己的丈夫；一個20多歲的男子夢見自己開機關槍掃射一群陌生人；另一個男子夢見自己抄起大鐵錘殺死了一個競爭對手；一個戒了酒的人夢見自己拿起酒便喝，很快就醉了。

夢中的這些行徑，人們在醒來后都會認為自己做得不對。當然，沒有人會指責那位少婦“通奸”，更沒有人要把“殺人犯”抓起來。也許，就把夢中人當成小說或電影里的角色得了。但是，那些角色僅僅是人們的臆想么？

以夢里通奸的少婦為例，麥克納馬拉認為，她意識到夢中情人并非丈夫，而且那種行為是不正當的，但她還是做了。她明顯是故意的，因為她引導著自己的想法和欲望到通奸的事情上去。在這個過程中她也帶著情緒，包括欲望、熱情，甚至有些害羞。她能夠意識到“他不是我丈夫”，說明她有一定的自我意識。最后，夢中自己的角色在醒來后得以延續她記得夢境，感到羞恥和吃驚，因為夢中通奸的人確實正是自己。

因此，在古代文化以及在一些哲學家眼里，做夢者要為夢中的行為負責任。例如，在很多美洲土著部落里，夢中的行為要接受道德的評判：如果某人夢見自己傷害了別人，在現實中還要對那個人作出補償。當然，如果夢見殺了人，是不用按照現實中的殺人罪論處的，但受點懲罰還是免不了的。