人際交往的空間距離不是固定不變的，它具有一定的伸縮性，這依賴于具體情境，交談雙方的關(guān)系、社會(huì)地位、文化背景、性格特征、心境等。

不同國(guó)家、不同民族，文化背景不同，其交往距離也不同。這種差距是由于人們對(duì)“自我”的理解不同造成的。例如，北美人理解“自我”包括皮膚、衣服以及體外幾十厘米的空間，而阿拉伯人的“自我”則僅限于心靈，他們甚至把皮膚當(dāng)成身外之物，因此，交往時(shí)，往往出現(xiàn)阿拉伯人步步逼近，總嫌對(duì)方過于冷淡;而北美人卻連連后退，接受不了對(duì)方的過度親熱。同是歐洲人，交往時(shí)，法國(guó)人喜歡保持近距離，乃至呼吸也能噴到對(duì)方臉上，而英國(guó)人會(huì)感到很不習(xí)慣，步步退讓，維詩(shī)適合于自己的空間范圍。

社會(huì)地位不同，交往的自我空間距離也有差異。一般說來，有權(quán)力有地位的人對(duì)于個(gè)人空間的需求相應(yīng)會(huì)大一些。我國(guó)古代的皇帝，坐在高高的龍椅上，與大臣們拉開了較大的距離，獨(dú)占較大的空間，大臣們?cè)诨实勖媲熬�要彎腰低頭，眼睛不能直視皇帝，退朝時(shí)還要后退著出去。所有這些，都表現(xiàn)了皇帝至高無上的權(quán)力與地位。當(dāng)人們接觸到有權(quán)力有地位的人時(shí)，不敢貿(mào)然挨著他坐，而是盡量坐到遠(yuǎn)一點(diǎn)兒的地方，這都是為了避免因侵犯他的自我空間而惹他生氣。

人們確定相互空間距離的遠(yuǎn)近不僅取決于文化背景和社會(huì)地位，還有性格和具體情境等因素。例如，性格開朗，喜歡交往的人更樂意接近別人，也較容易容忍別人的靠近，他們的自我空間較小。而性格內(nèi)向、孤僻自守的人不愿主動(dòng)接近別人，寧愿把自己孤立地封閉起來，對(duì)靠近他的人十分敏感，他們的自我空間受到侵占，最易產(chǎn)生不舒服感和焦慮感。此外，人們對(duì)自我空間需要也會(huì)隨具體情境的變化而變化。例如，在擁擠的公共汽車上，人們無法考慮自我空間，因而也就容忍別人靠得很近，這時(shí)已沒有親密距離還是公眾距離的界限，自我空間很小，彼此間不得不通過躲避別人的視線和呼吸來表示與別人的距離。然而，若在較為空曠的公共場(chǎng)合，人們的空間距離就會(huì)擴(kuò)大，如公園休息亭和較空的餐館，別人毫無理由地挨著自己坐下，就會(huì)引起懷疑和不自然的感覺。所以，人們有時(shí)會(huì)試圖通過選擇適當(dāng)?shù)奈恢脕愍?dú)占一塊公共領(lǐng)地。如在公園休息亭，如果你想阻止別人和你同坐一條長(zhǎng)凳，那么從一開始你就要坐在長(zhǎng)凳的中間，這就會(huì)給人一種印象，似乎凳子比較短，這樣你就能成功地在一段時(shí)間里獨(dú)占這條凳子。

我們了解了交往中人們所需的自我空間及適當(dāng)?shù)慕煌�距離，就能有意識(shí)地選擇與人交往的最佳距離，而且，通過空間距離的信息，還可以很好地了解一個(gè)人的實(shí)際的社會(huì)地位、性格以及人們之間的相互關(guān)系，更好地進(jìn)行人際交往。