學了心理學的學生，發現他們的生活和個人行為，竟是如此地受到外部環境的影響，往往會感到非常驚訝。心理學家和社會學家早就知道，甚至連決定一次約會和挑選一個終身伴侶，這樣純屬個人感情的事情，也受環境因素的影響。斯金納在他的《超越自由與尊嚴》中試圖使我們生活中的環境影響，與我們決定行為歸因的愿望和自由意志相一致。他認為人們能以改善環境來擴大自己行為選擇的自由。他的這種復解，將在后面用于與人交往時展開社交接觸和社交潛能的建議上。總之，懂得一些在我們的社交生活上起著節制作用的因素，總是有用的。在包辦婚姻的文化地區，可以見到一個人的終身伴侶，如何戲劇性地由外力來決定的例證。下面是在加拿大西南的溫哥華島上一個克瓦丘尼印地安人所談的有關他的婚姻。

“當我長到夠要一個妻子的年齡時一我的哥哥找來一個和我們弟兄地位相同的姑娘。不經我的同意，他們為我挑選了一個老婆……我想娶的那個姑娘，比他們為我挑的這個漂亮得多，但她的地位比我的地位低，他們不讓我和她結婚。我和哥哥爭執，甚至非常惱怒，但是毫無辦法。”

在日本的包辦婚姻叫“相親”。

“在兄弟姐妹中我是最小的。他們都結婚了，只有我還是一個單身女子。為了我還沒出嫁，母親得了高血壓。全家都渴望盡快為我安排一件婚事，以便讓母親能看到我未來丈夫的照片。于是，我只得趕快結婚。相親以后，我并不愛他，但我和他結了婚。我結婚并非為了我自己，而是為了緩解母親和家人的焦慮。”

除非你是生長在包辦婚姻的文化教養下，否則，是無法接受連自己的婚姻對象也由別人來決定這種觀念的。但是，對約會和婚姻對象，你究竟有多少選擇的自由呢?除后面將討論的社交網的范圍影響之外，還有一個靦腆的問題。如果你像大多數人一樣，就特別會由于你感到靦腆而可能錯過了邂逅某人的良機。