多年以來，我觀察了在實際工作場所中，人們之間正式的和非正式的交往，還閱讀了我所能找到的，有關工作中人們之間相互交流的所有文章書籍。在這些工作的基礎上，我總結(jié)發(fā)現(xiàn)，人們與他人打交道的方式，可以用四種典型的參照系來描述。

這實際上是四種基本風格，合在一起，基本上可以概括我們每天見到的大量的人，可以反映出他們最本能的東西。具有這四種不同風格的人，會采取根本不同的方式做事情。

我覺得如果把這些參照系叫做“個性類型”，就不太合適了，因為從定義上講，個性是一個主觀性很強的概念。大多數(shù)有關“個性類型”的心理學書籍，都把那些基本的個性類型再進行劃分，分成一些讓人糊涂的更細的種類，可是當我們看待一件工作或一個突發(fā)事件的時候，所用的那些思維工具，在我看來可以分成幾種明顯不同的類型。本書不打算像心理學的教科書那樣，把重點放在定義人的本性上。我們更關心的是怎么樣和別人打交道，這個人遇到什么事情的時候，也許會有與我們相似的反應，也許不是。

讓我把這一點再說清楚些吧!如果有兩個人的做事風格屬于同一個參照系，他們?nèi)匀豢梢杂型耆�不同的個性。而且我發(fā)現(xiàn)，要有效地和這樣兩個人中的任何一個打交道，只需要把握住他們共有的一些基本特點，而不需要考慮他們的脾氣有什么不同。