不同國家、不同民族，文化背景不同，其交往距離也不同。這種差距是由于人們對“自我”的理解不同造成的。例如，北美人理解“自我”包括皮膚、衣服以及體外幾十厘米的空間，而阿拉伯人的“自我”則僅限于心靈，他們甚至把皮膚當成身外之物，因此，交往時，往往出現阿拉伯人步步逼近，總嫌對方過于冷淡;而北美人卻連連后退，接受不了對方的過度親熱。

同是歐洲人，交往時，法國人喜歡保持近距離，乃至呼吸也能噴到對方臉上，而英國人會感到很不習慣，步步退讓，維詩適合于自己的空間范圍。

社會地位不同，交往的自我空間距離也有差異。一般說來，有權力有地位的人對于個人空間的需求相應會大一些。我國古代的皇帝，坐在高高的龍椅上，與大臣們拉開了較大的距離，獨占較大的空間，大臣們在皇帝面前均要彎腰低頭，眼睛不能直視皇帝，退朝時還要后退著出去。所有這些，都表現了皇帝至高無上的權力與地位。當人們接觸到有權力有地位的人時，不敢貿然挨著他坐，而是盡量坐到遠一點兒的地方，這都是為了避免因侵犯他的自我空間而惹他生氣。

人們確定相互空間距離的遠近不僅取決于文化背景和社會地位，還有性格和具體情境等因素。例如，性格開朗，喜歡交往的人更樂意接近別人，也較容易容忍別人的靠近，他們的自我空間較小。而性格內向、孤僻自守的人不愿主動接近別人，寧愿把自己孤立地封閉起來，對靠近他的人十分敏感，他們的自我空間受到侵占，最易產生不舒服感和焦慮感。此外，人們對自我空間需要也會隨具體情境的變化而變化。例如，在擁擠的公共汽車上，人們無法考慮自我空間，因而也就容忍別人靠得很近，這時已沒有親密距離還是公眾距離的界限，自我空間很小，彼此間不得不通過躲避別人的視線和呼吸來表示與別人的距離。然而，若在較為空曠的公共場合，人們的空間距離就會擴大，如公園休息亭和較空的餐館，別人毫無理由地挨著自己坐下，就會引起懷疑和不自然的感覺。所以，人們有時會試圖通過選擇適當的位置來獨占一塊公共領地。如在公園休息亭，如果你想阻止別人和你同坐一條長凳，那么從一開始你就要坐在長凳的中間，這就會給人一種印象，似乎凳子比較短，這樣你就能成功地在一段時間里獨占這條凳子。