每一種人際關系都是獨特的和神秘的，但是，如果你努力做到清楚地思考，就有可能對將要發生什么事情，為何會發生以及對未來的影響有一個透徹的了解。首先，你應該確認你建立某種人際關系的目標是什么，在目標中，既有適用于大多數人際關系的一般性目標，如，志趣相投，能清楚地溝通，也有只適用于某種特定問題特定關系的目標，例如什么同事、門房、父母、密友、監管人、客戶、侄女，照看小孩的臨時雇傭、前夫(妻)、醫生、新近的情感知己等等等等。

然而，遺憾的是，人們往往不能確認目標，或有了目標而不堅持。結果，他們總是長時間與他們所厭惡的人來往，而抽不出太多的時間與他們所喜歡的人呆在一起。或者他們對交往的對方總懷有過高的期望，從而損害本來應該很好的關系，如，與戀人、好友、治療專家、同寢室的人、網球搭檔、酒友、職業顧問的關系……太多了，數不勝數!

如果對人際關系的目標確定得恰當而現實，那么，你與他人的關系就會和諧地發展，令雙方滿意。反之，對對方的期望值過高，總想少付出，多索取，那么，你與他人之間的關系只能走向死胡同。

對人際關系進行批判地思考，還包括另一個因素，即為了了解所發生事情的基本動態，你要學會透過表面現象看本質。在很多情況下，我們對他人的態度和行為反映了我們深層次的意識和態度。例如，有時候，小孩、成人，甚至寵物為了讓他人注意自己，故意做一些惹人討厭的舉動。對一個人來說，最糟糕的事情莫過于被人忽視了，哪怕是稍加留意，甚至譴責或責罵，都比被人忽視要好。然而，父母、老師和上司，以至于每個人，并不真正了解這種惹人討厭的行為所蘊含的真實意義，并對之給以回應，而是用譴責和責罵來對待對方消極的行為，從而造成了無休止的惡性循環。正確的做法應該是提出這類的問題，“他這么搗蛋破壞這么渾的真正原因是什么?”以使搞清楚其深藏的動機。

與他人有效地溝通

與其他的因素相比，錯誤的溝通對人際關系中出現的問題要負更大的責任。你常常聽到“我們只是不會溝通”這樣悲觀的話嗎?有效地溝通需要把思考、語言和社交技巧結合在一起。例如，人們在交談時，常常只想著接下來要說什么，因而并未真的用心去聽。有的人彼此相識多年，然而對對方的所思所想卻缺乏深入的了解，之所以會出現這種情況，就是因為他們不努力去聽和了解。

為了參與有效的討論，你必須清楚地表達自己的觀點，認真地聆聽他人的反應，在此基礎上或做出回答，或進行提問以便更好地了解對方的觀點。當兩個人以這種方式進行對話時，他們就處于一個彼此尊重的氣氛之中。這樣一來，就能進行有意義的溝通。每個人的溝通風格是有差異的，為了避免誤解、沖突以及關系破裂，你需要對不同的溝通風格有所了解。

有效溝通的另一個方面是清楚和;隹確地使用語言。如果某人在溝通中使用的語言很含糊，不準確，那么，對方一般就無法準確地把握說話者的真正意思，而認為他或她是在很精確地表達自己的思想。結果，人們往往會因此而導致溝通不暢，出現麻煩。誤解是良好的人際關系的大敵，它往往在一開始并不顯眼，但如果不注意，慢慢就會像滾雪球一樣發展成危害彼此關系的大問題。