一些老人離退休后，能很快適應新的角色，把離退休生活搞得充實多彩。還有一些離退休老人，往往有失落感，甚至出現憂郁、焦慮、孤獨、失眠等抑郁癥狀，這些心理上的負面情緒，必然會影響到軀體的健康。英國老年醫學家在一次對早衰者調查中發現，約有76%的早衰者在生理衰老之前，都會出現不同程度的心理衰老。并由此而認為，防止心理衰老對老年人的健康至關重要。而“忘年交”正是防止心理衰老的良方。

“忘年交”就是忘記年齡、職業、輩份、性別的一種平等的社交活動。老年人和青年人結為推心置腹、無話不談的摯友，并保持不斷的往來，就屬于這種交往。“忘年交”不僅是一種高雅的社交往來，而且能使老年人收到“忘年”、萌發童心的奇效。老年人閱歷較深，經驗豐富，這是青年人所缺少的。而青年人有接受新鮮事物快、朝氣蓬勃、進取心強的特點，這恰恰是老年人所缺乏的。通過“忘年交”讓“缺少的”和“富有的”經常在一起交流，青年人所具有的那些充滿活力的特點，對老年人起著潛移默化的作用，從而達到忘我境界，甚至產生青春重返的感覺。

老年人通過這種心理暗示，會產生愉快、輕松、充滿希望的情緒，有利于發揮機體的生命力和適應環境的能力，增強腦力和體力勞動的效率和耐力，使全身各系統生理功能調節在最佳水平，并保持整體的平衡，從而保證生理和心理健康，延緩衰老進程。