隨著人們年齡的增長，我們的人生態度變的更加積極，那種“倔老頭”似的陳詞濫調已經是無稽之談了。多項研究發現，相比年輕人，老年人通常擁有更高的幸福感。但是，究竟是人們對于消極事物的偏好隨著年齡的增長減少了，還是人們的大腦對能夠產生積極情緒的刺激更加敏感了呢?

為了探討這個問題，科羅拉多大學的心理學家MichaelKisley，以及斯克里普斯學院的心理學家StaceyWood共同進行了一項有意思的試驗。他們向51名試驗參與者展示各種各樣的圖片，其中包括令人感到愉快的圖片，也包括令人感到不安的圖片。例如小狗圖片、撞車圖片、宴會圖片，以及一些其他類型的圖片。一次圖片展示的時間是一秒鐘。試驗參加者的年齡是從18歲到81歲。他們的大腦與腦電圖儀的電極相連。然后根據被試者的情緒是積極、消極還是中性，心理學家將展示給每個年齡段的參加者的圖片分為對應的3類。正如心理學家所料，當年輕人看到了一些令人不安的圖片時，他們的腦電圖性狀呈現錐狀，反應很強烈。

但是，老年人對于同樣令人不安的圖片的反應與年輕人大相徑庭―――他們的反應并不強烈，而且他們對于消極圖片和積極圖片的反應沒有太大的不同。