老年人孤獨的一個人生活容易引發(fā)抑郁情緒，這種抑郁具有隱匿性，因而不容易被家人發(fā)現(xiàn)，直到病情嚴重甚至是有自殺的念頭時，才被發(fā)現(xiàn)。

十個老人中就有一個可能抑郁

“據世界衛(wèi)生組織統(tǒng)計，老年期抑郁癥占老年人口的10%左右。”在患有各種軀體疾病的老年人中，抑郁癥的發(fā)生率甚至高達50%。“抑郁癥已成為嚴重危害老年人心身健康的疾病，這不得不引起我們的重視。”

“不過，老年抑郁癥的病因還未完全清楚。”醫(yī)生說，應該是社會、家庭、環(huán)境心理因素等綜合作用的結果。“老年人的空虛寂寞、孤獨，在外界不利因素的刺激影響下，很容易發(fā)生抑郁。”

相比其他人群，老年抑郁具有不同特點。“老年抑郁往往具有疑病性。”醫(yī)生說，大約1/3的老年病人以疑病為抑郁癥的首發(fā)癥狀。因此，她提醒，如果老人出現(xiàn)這種癥狀，各項檢查未發(fā)現(xiàn)軀體疾病時，不妨到精神科就診。

“更為可怕的是，老年抑郁往往具有隱匿性。”醫(yī)生說，她在臨床上發(fā)現(xiàn)，許多否認抑郁的老年病人表現(xiàn)為各種軀體化癥狀，而情緒障礙往往被家人忽視，直到發(fā)現(xiàn)老人有自殺企圖或行為時才到精神科就診。

醫(yī)生說，這些軀體化癥狀往往包括不明原因的疼痛，如頭部脹痛、胸痛、后背痛及全身疼痛；胸部癥狀，如胸悶、心悸等，其中以找不出器質性背景的頭部脹痛及其他軀體部位的疼痛最常見。

她提醒，在臨床實踐中對有各種軀體訴述(尤其各種不明原因的疼痛)，查不出相應的陽性體征，應考慮隱匿性抑郁癥，不妨看專科醫(yī)生予以抗抑郁治療。

“自殺比例高也是老年抑郁的重要特征。”醫(yī)生說，據報道老年病人中有55%的病例在抑郁狀態(tài)下自殺，而且老年抑郁自殺成功率更高。調查顯示：自殺未遂與成功比在40歲以下是20∶1,60歲以上則是4∶1。

老年抑郁癥重在預防，子女常陪伴、常溝通、積極參加各種社會活動、正確對待“老化”及慢性病，樹立樂觀向上的精神都可以有效的預防抑郁。