生老病死本是常態(tài)，不論你是黃種人，還是白種人黑種人。就連自然界的花花草草也要經(jīng)歷這樣的自然規(guī)律。然后，面對老去，很多人還是會感到恐慌，變老成為人們尤其是國人最為擔心害怕的。

中國人全球最怕老

人們對于衰老的畏懼和擔憂隨著年齡增長與日俱增，這一點在中國人身上表現(xiàn)得更為明顯。一項由英國保險機構(gòu)組織對全球12.562萬人進行的調(diào)查顯示，與其他國家相比，中國人最怕老，在45~54歲人群中，有一半以上的人認為自己已經(jīng)老了；28%的中國受訪者承認會因此感到沮喪，并聯(lián)想到孤獨、疾病等消極字眼。

“以中國為代表的東方傳統(tǒng)文化常刻意強調(diào)人老了應該做什么，不應該做什么，這是一種最大的錯誤，更是一種自我約束，抹殺了老年人晚年精彩的可能性。”中國老年學學會老年心理專業(yè)委員會秘書長楊萍告訴《生命時報》記者，老人“怕老”不僅僅因為恐懼，更有一些客觀存在的原因。

怕生病。中國老齡科研中心2011年的一項調(diào)查顯示，中國60歲以上老年人余壽中有2/3時間處于帶病生存狀態(tài)。重大疾病發(fā)病率和死亡率連年上升，不相匹配的卻是國人“未富先老”、“未富先病”，沉重的疾病負擔讓中老年人不敢老，不敢病。

怕孤獨。《中國家庭發(fā)展報告（2015年）》報告顯示，目前空巢老人占老年人總數(shù)的一半，獨居老人占老年人總數(shù)的近10%，大多數(shù)老年人的晚年只能同配偶居住或獨居。孤獨正在成為很多老人的常態(tài)。

怕沒用。楊萍表示，“老無所用”是中國老人的普遍心態(tài)，尤其在退休后，不工作不學習，很快就陷入了“無用論”，缺乏認同感和價值感。許多中青年也認為老年人缺乏學習能力，對新事物缺乏認知和興趣，脾氣倔強而不近人情，避之不及。

怕老不只傷身

心理因素是誘發(fā)疾病的內(nèi)因之一，消極的性格、思維、情緒都會成為致病危險因素。總是“怕老”，無疑會增加焦慮感，干擾腦神經(jīng)，影響全身健康。

老癡風險增加。美國耶魯大學公共衛(wèi)生學院在對74名男性和女性跟蹤調(diào)查28年后發(fā)現(xiàn)，雖然大腦的“記憶中心”海馬體會隨年齡增長而萎縮，但在試驗前就存在負面衰老情緒的人，海馬體萎縮程度要比沒有這種情緒的人快3倍，進而增加患上老年癡呆的風險。

免疫力下降。“怕老”是衰老的根源之一。英國老年癡呆癥研究中心勞拉?菲普斯博士表示：“人們對年齡的消極刻板印象，可能會導致壓力水平變化，影響大腦健康。”當腦神經(jīng)接收到外部信息時，會在大腦中形成神經(jīng)回路，由此產(chǎn)生記憶。如果接收者處于焦慮或抑郁狀態(tài)，就會干擾大腦記憶，造成記憶力減退，進而影響和干擾其他身體循環(huán)，造成免疫力下降。

易患抑郁癥。中國老人很奇怪的一點是“怕老又服老”。心理上在意“老化”，又在行動上積極向老年人靠攏。比如，有些老人身體還很健康，但在理念上認為自己該“享福”了。于是基本生活、吃穿住行、財務等瑣事懶得打理，也不動腦筋，不愛外出，不喜勞動，長期依賴照料人員。長此以往，機體功能減退，缺乏新鮮事物刺激，容易患上認知障礙、抑郁癥，脾氣變得暴躁、沒耐心。

“面對疾病，怕老的老人會走兩個極端：小題大做和放棄治療。”怕老的人有時會很“惜命”，過度關注健康，老懷疑自己得了這病那病，只要連續(xù)幾天睡不好覺，就會憂心忡忡；而真正患上疾病，“怕老”的心態(tài)又會讓他們對治療抱以消極態(tài)度，懈怠生活。

積極面對夕陽紅

人們總是想盡辦法抵抗衰老，但專家指出，與其害怕，不如感受，“老了”并不意味著“無用”，更不是社會的累贅。

老人是一座圖書館，年齡是一筆寶貴的財富。老人的知識閱歷和人生經(jīng)驗在家庭文化傳承中扮演著至關重要的角色，可以給年輕人更多指導。步入老年后，人們在情緒上變得更加穩(wěn)定，更加知足，對事情的心態(tài)更坦然、更包容，而不是越老越糾結(jié)。研究發(fā)現(xiàn)，認知能力在40~68歲間達到高峰，這期間，腦子最好使，解決問題能力最強，反應最快。

一方面，我們應當承認自己老了，不對自己有過分要求；另一方面，我們不應該在心態(tài)上服老，要讓心年輕起來。

保持積極心態(tài)需要重點把握三個方面：第一，活到老，學到老。心理學提倡一種“畢生學習觀”，即無論到了多大年齡，都應該不斷地學習，接受新事物刺激，讓自己不在觀念上被淘汰。有研究證明，積極的思維和思考能夠平均增加7.5年壽命。第二，正視病痛，積極治療。接受消極的東西特別重要。面對體檢報告，老年人要擺正心態(tài)，重視疾病診斷，要在“戰(zhàn)略上重視，心態(tài)上藐視”疾病，不要因為疾病而放棄治療，否定自我。第三，人老心不老，活出精彩。不要過度嘆老，學會愛自己臉上的皺紋，愛自己曾經(jīng)的青春，多到戶外活動，多參加集體活動，盡可能豐富社交、多鍛煉，有助于對抗衰老。

其實，對于自然生長規(guī)律，我們應該懷著一份坦然淡定從容的心態(tài)面對。怕老也改變不了我們變老的事實，反倒成為影響老人壽命的一大因素。研究表明，和那些不怕老的人相比，懼怕衰老的人反而老得更快，也更容易患上老年癡呆癥等疾病。