關于管理心理學的定義，目前尚沒有比較統一的認識。一般來說，管理心理學是應用心理學的原則和方法研究企事業組織管理中人的心理及行為的活動規律，用利學的方法改進管理工作，充分調動人的積極性的一門應用性學科。 具體地說，管理心理學要研究個體心理、群體心理和組織心理問題。個體心理包括人的社會知覺、個性、態度、價值觀、動機等問題;群體心理包括群體的規模、結構、規范、溝通、團結等特點對人們心理的影響等問題;組織心理包括領導作風、組織結構、權力、威信以及組織變革等因素在人們心理上產生的影響等問題。

實質上，管理心理學是從現代管理科學和心理行為科學發展過程中派生出來的一門新興的獨立學科，也是一門綜合性科學。他主要以組織中的人作為獨特的研究對象，管理心理學的研究對象有以下幾個特點。

(一)組織管理心理學主要研究組織或企業中的人一人關系系統

根據系統論的特點，可將管理對象分為三大系統：物一物關系，人一人關系，人一物關系。物一物關系系統主要是技術管理對象，包括材料、設備、工藝、資金、資產、技術等方面的管理。人一物關系或人一機關系系統是勞動心理學和工程心理學的研究對象*其任務包括如何設計適宜的環境，才能使人一機達到最佳適應和匹配，提高生產或工作效率。而人一人關系系統則是管理心理學的研究對象他是從調動人的積極性這一整體觀點上來提高生產效率的。

(二)管理心理學著重研究組織或企業的內環境系統

企業的內部結構系統可分為：①技術系統(技術、設計、維修等工程技術部門);②經濟系統(財務、財會等部門);③政治系統(黨、團組織、人事、宣傳、工會等部門);④文化生活系統或后勤系統(后勤、食堂、俱樂部、幼兒園、醫療等)。這四個系統相互作用，相互影響。

任何一個企事業單位都有一個內環境系統和外環境系統。外環境系統是指生產過程開始時輸入的技術、資金、原料、法規、消費者愛好，以及生產過程終了時輸出的產品和服務*內環境系統是指單位內部的技術環境(工作性質、程序、技術水平、產品數量質量等)、個體環境(員工動機、認知、態度、情感等)、人群關系環境(個人之間、領導者和被領導者之間、群體之間的人際關系及群體氛圍等)、組織結構環境(地位、角色、溝通方式、決策、人事監督制度等)。就一個企事業單位來講，外環境系統是相對靜態的，而內環境系統是動態的、不斷變化的。

管理心理學的研究對象著重是企事業單位的內環境系統(即內環境)，特別是內環境中的社會心理系統，即個體、群體、領導、組織等的心理活動形式和規律，它直接為企業中四大系統的管理提供科學的理論依據。