教育心理學是心理科學與教育科學相交叉的產物。它既是一門心理學科，又是一門教育學科。它的產生是心理科學與教育科學發展的需要。為此，本學科應以這種發展需要為根本任務，具體表現在以下兩個方面：

首先，教育心理學作為心理學科的根本任務在于研究、揭示教育系統中學生學習的性質、特點、類型，以及各種學習的過程和條件，從而使心理科學在教育領域中得以向縱深發展。本學科研究學生的學習，不僅要揭示有關學生學習的一般性問題，還要研究各種類型學習的特點。研究學習的規律，不僅要揭示一般規律，還要研究各種特殊規律。

其次，教育心理學作為一門教育學科的根本任務在于研究如何應用學生的學習及其規律去設計教育、改革教育體制、優化教育系統，以提高教育效能，加速人才培養的心理學原則。所謂設計教育，即確定教育的目標系統、教材系統、教與學的活動系統，以及教育成效的考核與評估系統。當然解決教育系統的四個方面的問題，仍是所有教育學科的共同任務。教育心理學不可能去替代其他教育學科，包辦所有教育系統的設計任務。本學科的主要任務在于揭示依據有關學生學習的規律性知識去組建及優化教育系統所必需的心理學原則。