你想對一個消沉的人表達關心，最好先弄清楚他或她是一時受到打擊而沮喪呢，還是長期的心情低落。

如果是前者，那么你大可以隨意選擇揮灑愛心的方式，但是對于后者就要小心了。就算此人還達不到抑郁癥的程度，那至少也可以劃分到悲觀主義這一人群中。

盡管塞利格曼提出“習得性樂觀”讓很多人看到了希望，然而不得不說的是所謂悲觀和樂觀更多的還是一種天性，這就是為什么你只會看到一個悲觀主義者去“學習”樂觀，而真正的樂觀主義者從來無須為此操心。而如果你正確地領會了“天性”這個詞的含義，你就會知道，不論你喜不喜歡，它是你自出娘胎就隨身攜帶，不可分割的一部分——就像有的人天生就長了六個指頭一樣。

生為一個悲觀主義者意味著什么?意味著你的快樂閾限就是比一般人高，從而很可能造成在別人眼里你是個難以取悅的人;意味著對任何事物你注意到的總是糟糕的那一面——沒有搞錯，你看到的杯子永遠就是半空的;(寫這段的時候我想起朋友讓我欣賞她的結婚照時，一共三套，結果我印象最深的就是那套我覺得最糟糕的，你能說這不是一種天性嗎?)還意味著在經歷同樣多的打擊和挫折時，你比很多人更有可能患上抑郁癥。然而這種煩惱卻很難向其他人表達，而不讓自己和對方覺得你是在無病呻吟。就這一點而言，樂觀主義者和悲觀主義者的確處在難以溝通的兩極。

就像之前說的，如果你想安慰一個悲觀主義者，要小心你的表達方式，你可能在無意中給他或她施加了壓力。

我們或多或少都接觸過一些成功學的書，教人們怎樣進行自我肯定，比如每天對自己說“在我所從事的領域，我是出類拔萃的”，“我有足夠的時間、能力、智慧來實現自己的美好愿望”，“誰說我比別人差，既然我們考入同一個學校，就證明我不比別人差”，“每天我都激勵自己去實現人生目標”，“我建立了積極、健康的自我形象”，“我找到了自信、熱情的自我”。這類成功信條現在仍然十分流行，但是有多少人真正思考過它們的作用呢?